Op verzoek van sommigen van u, beste lezers, zal onze Next Stop vandaag over België gaan, een ongelooflijk land vol attracties, dat altijd een groot belang heeft gehad in de wereldgeschiedenis, prachtige landschappen en architectuur heeft en in sommige van de meest geliefde producten ter wereld: bier en chocolade.

Een klein maar waardevol land

Koninklijk paleis

Omringd door Frankrijk, Nederland, Duitsland en de soevereine staat Luxemburg, omvat het Belgische grondgebied 30.528 vierkante kilometer, met een bevolking van ongeveer 10, 7 miljoen. Ter vergelijking: de omvang van België is slechts iets groter dan de Braziliaanse staat Alagoas.

Het land, dat de officiële naam van het Koninkrijk België heeft, is een van de oprichters van de Europese Unie en heeft zijn hoofdkantoor in de hoofdstad Brussel. Het grondgebied huisvest ook andere organisaties zoals de NAVO.

België combineert voornamelijk drie culturen uit de aangrenzende landen, wat verder blijkt uit de talen die daar worden gesproken. De drie officiële talen zijn Nederlands (ook "Vlaams" genoemd), Frans en Duits.

De Nederlandse taal is de meest gebruikte, goed voor ongeveer 59% van de bevolking, meer geconcentreerd in de Vlaamse regio (niet thuis van buurman Homer Simpson) in het noorden van het land. Niettemin is het Brussels gewest officieel tweetalig, met Frans als de dominante taal. Andere niet-officiële talen, zoals sommige regionale dialecten, worden ook gesproken.

Een beetje geschiedenis

Arc de Triomphe in Cinquantennaire Parc

Vele eeuwen geleden werd de regio waar vandaag België is bewoond door Keltische en Germaanse volkeren, die bekend stonden als Belgen. Deze bevolking woonde in een provincie van het Romeinse rijk, gelegen in het noordelijke deel van Gallië, dat bekend werd als Belgisch Gallië. Geleidelijk was er een immigratie van Frans-Germaanse stammen uit de 5e eeuw.

Door de eeuwen heen onderscheidde het grondgebied waarin België zich tegenwoordig bevindt zich als een zeer welvarend centrum van handel en cultuur, maar het was ook het toneel van grote conflicten en veldslagen tussen de Europese mogendheden, waaronder de twee wereldoorlogen.

Na het uitbreken van de Eerste Wereldoorlog in augustus 1914 viel Duitsland België binnen om Frankrijk op een gemakkelijke manier aan te vallen. Deze plotselinge schending van de Belgische neutraliteit schokte een groot deel van de wereld en bracht Groot-Brittannië, een Belgische bondgenoot, in oorlog.

In mei 1940, in de Tweede Wereldoorlog, viel Duitsland opnieuw aan en bezet België, waarbij een schrikbewind werd ingehuldigd en veel vernietiging en leed in het land werd veroorzaakt, vooral onder de Joodse bevolking.

Grote Markt in Brussel

Na de Tweede Wereldoorlog keerde België terug als een belangrijke speler in de internationale politiek. In 1958 werd Brussel de voorlopige zetel van de Europese Commissie en de Raad van Ministers, en in 1967 verhuisde de Noord-Atlantische Verdragsorganisatie (NAVO) van Frankrijk naar de Belgische hoofdstad. Met deze factoren is België, naast een optimale ontwikkeling in andere sectoren van de economie, een welvarender land geworden.

De variatie in volkeren en talen van het land is echter nog steeds een bron van gemeenschappelijke conflicten en hervormingen, gevoed door culturele verschillen en duidelijke economische ontwikkelingen tussen de regio's Vlaanderen (Brussel, Brugge en Antwerpen) en de Wallonië, waar is Luik, de derde grootste Belgische stad.

In zijn huidige regeringssysteem is België een constitutionele, populaire monarchie en een parlementaire democratie. Dat wil zeggen, de koning (Filips I) is het staatshoofd, maar heeft een beperkte macht, die verdeeld is over het federale parlement, dat op zijn beurt bestaat uit een senaat en een kamer van afgevaardigden.

Fantastische landschappen en architectuur

Nationaal maritiem museum in Antwerpen

De perfecte setting voor films uit de middeleeuwen, België valt op door de imposante architectuur van ongelooflijke historische gebouwen, tussen paleizen en prachtige kastelen, die contrasteren met zeer moderne en futuristische gebouwen.

Het Belgische grondgebied staat vol met prachtige plaatsen om te bezoeken, met de nadruk op de Grote Markt, beschouwd als een van de meest verbluffende pleinen ter wereld, die in Brussel is, de musea, de middeleeuwse grachten van Brugge met zijn prachtige gebouwen in de omgeving, evenals de kastelen eromheen. verspreid naar alle regio's.

gastronomie

Veel mensen geloven dat de uitvinders van patat en wafels de Amerikanen waren, maar in feite zijn deze creaties legitiem Belgisch! In de steden van het land vindt u cafetaria's en kiosken die deze goodies verkopen. Daar combineren ze patat met zeevruchten (of mayonaise), een van de favoriete gerechten van de lokale bevolking.

De wafel kan al worden verbeterd met de meest gevarieerde toppings, van jam, room, slagroom tot chocolade, natuurlijk. Een nieuwsgierigheid: de naam van deze traktatie komt van het Nederlandse woord wafel, wat honingraat betekent, omdat het lijkt op de structuur die door de bijen is gecreëerd. België is ook beroemd om zijn bakkerijen en patisserieën vol onweerstaanbare geneugten.

Een andere nieuwsgierigheid, die misschien niet erg aantrekkelijk is voor veel mensen, gaat over spruitjes (een die op kool lijkt). Deze groente komt eigenlijk uit de regio Brussel en wordt daar al meer dan 400 jaar gekweekt.

Als het gaat om de beste keuken, zijn er ook ongelooflijke en gerenommeerde restaurants in overvloed. De mix van Franse, Nederlandse en Duitse invloeden op de gastronomie kan immers alleen maar iets goeds opleveren, niet?

Veel chocola

België produceert ongeveer 220.000 ton chocolade per jaar. Maar dit is niet alleen voor de buik van de Belgen, nee. De meeste lekkernijen van Cocoa worden opgepikt door toeristen uit de hele wereld. Daarom is Brussels International Airport 's werelds grootste verkooppunt voor chocolade.

De pralines, zoals het beroemde chocoladesuikergoed daar bekend staat, worden verkocht in verschillende vormen en vullingen zoals boter, likeuren, noten en marsepein. Chocolade speelt een belangrijke rol in de Belgische economie en er zijn nog eens tweeduizend fabrieken in het land, zowel grote als kleine. Een van de bekendste Belgische merken wereldwijd zijn Godiva en Guylian.

En bier!

Hoewel het exacte aantal varieert, produceert België ongeveer 1.100 verschillende soorten bier. En waar het wordt geproduceerd als je ook drinkt. Zozeer zelfs dat de Belgen gemiddeld 150 liter bier per jaar per persoon consumeren!

Belgische biermerken zijn enkele van de meest traditionele en bekende ter wereld, met variaties van soorten zoals Pale Ale, Brown Ale, Dubbel, Trappists, Lambic, Stout, Tripel en vele anderen. Het brouwen van toerisme in het land is een van de meest ongelooflijke en gewilde drankjesliefhebbers.

Party People

Tomorrowland

Naast de traditionele en typische festivals die elk jaar duizenden toeristen naar Belgische steden trekken, is er ook het grondgebied van een van de meest gewilde feesten van jonge Europeanen en andere delen van de planeet. Tomorrowland, een van 's werelds toonaangevende elektronische muziekfestivals, wordt gehouden in de Belgische stad Boom.

Vanwege het grote aantal Braziliaanse fans zal het feest in mei 2015 hier in Brazilië een editie hebben. Voor degenen die van de stijl houden, kun je dit alvast in de agenda vermelden!

Meer curiosa over België

• Het circuit van Spa-Francorchamps is het grootste en tweede oudste Formule-1-circuit dat nog in gebruik is;
• De wereldrecordversnelling van 0 tot 100 km / u (in 3.266 seconden) wordt onderhouden door Vertigo, de enige Belgische sportwagen;
• Europa's eerste moderne gezondheids- en wellnessresort werd in de 18e eeuw geopend in Spa en daarom is de naam "Spa" synoniem geworden met speciale wellness- en gewichtsverlieshotels wereldwijd;
• Het eerste casino van Europa, "La Redoute", opende in 1763 in Spa;
• Het Koninklijk Paleis van Brussel, gebouwd in een neoklassieke stijl vergelijkbaar met Buckingham Palace, heeft een gevel die 50% groter is dan zijn Britse equivalent;
• Bekend bij hun liberale denkers en leiders, legaliseerden de Belgen euthanasie in 2002 en het homohuwelijk in 2003;

De grachten van Brugge

• Belgen betalen enkele van de hoogste belastingtarieven ter wereld, met ongeveer 40% van hun bruto-inkomen. Belastingen vertegenwoordigen 45, 6% van het BBP van het land;
• België heeft de hoogste dichtheid aan wegen en spoorwegen ter wereld. Het is het land met het op twee na grootste voertuig per vierkante kilometer, na Nederland en Japan;
• België was het toneel van de laatste nederlaag van Napoleon in Waterloo, ten zuiden van Brussel;
• Nemo33, in Brussel, is het diepste zwembad ter wereld en is 34 meter diep. Het is een oefenterrein voor duikers. Je kunt meer over haar leren door deze andere Mega Curious-link te bezoeken;
• De verhalen en het karakter Kuifje werden gemaakt door de Belgische auteur Georges Prosper Remi, beter bekend als Hergé, in 1929;
• België heeft ook meer stripboekproducenten per vierkante kilometer dan enig ander land ter wereld, zelfs Japan;
• De saxofoon werd begin 1840 uitgevonden in België door Adolphe Sax (1814-1894) in de stad Dinant.