NASA lanceert 'Great Challenge' tegen asteroïden

In een notitie op haar website kondigde NASA de lancering aan van een nieuw ruimteprogramma genaamd de "Grand Challenge", gericht op het opsporen van ruimterotsen die enig risico voor de aarde kunnen inhouden. Het project werd gepresenteerd tijdens een congres in Washington en is een grote inspanning om strategieën te bedenken om onze planeet te beschermen tegen de impact van deze objecten.

Zoals gemeld, werkt het ruimteagentschap al aan een project dat tot doel heeft asteroïden te lokaliseren, hun routes te veranderen en astronauten te sturen om deze objecten te bestuderen. De Great Challenge is dus een soort "aanvulling" op deze verkenningsmissie, die niet alleen asteroïden wil detecteren, maar ze ook goed wil begrijpen om te weten wat ze moeten doen in geval van een potentieel botsingsgevaar.

Daartoe zal NASA worden ondersteund door multidisciplinaire teams en verschillende verenigingen, waarbij andere ruimteagentschappen, internationale partners, onderzoekscentra en leden van de particuliere sector zijn betrokken. Maar verder wil het bureau de gemeenschap ook bij het project betrekken door amateurastronomen te vragen hun waakzame telescopen naar de lucht te richten.