Onderzoek onthult dat tranen veranderen naargelang onze stemming

Ben je ooit gestopt om aan de tranen te denken? Denk je dat dit tijdverspilling kan zijn omdat alle tranen hetzelfde zijn? Blijkbaar kan het zijn, maar als je er diep in kijkt, zul je merken dat je helemaal ongelijk hebt. Met een microscoop kan worden vastgesteld dat de tranen veranderen naargelang onze stemming.

Het begon allemaal op een dag toen Rose-Lynn Fisher een moment van reflectie doormaakte en zich afvroeg of er verschillen waren tussen tranen van verdriet, tranen van vreugde en zelfs die tranen die werden geproduceerd wanneer we bijvoorbeeld ui snijden. Ze besloot om in het onderzoek te investeren en vond zeer interessante dingen over tranen.

De topografie van tranen

Het project van Rose-Lynn werd omgedoopt tot The Topography of Tears (origineel: The Topography of Tears). Hierdoor bestudeerde ze 100 verschillende tranen en ontdekte dat er volgens onze gevoelens veel verschillen in tranen zijn. Elke druppel traan draagt een microkosmos van menselijke ervaring met zich mee.

Met behulp van Joseph Stromberg van het Smithsonian College of Arts and Science werd Fisher zich ervan bewust dat er drie hoofdtypen van tranen zijn: basaal (die het lichaam produceert om de ogen te smeren), reflexief en psychisch (veroorzaakt door emoties). Ze dragen allemaal organische stoffen, waaronder oliën, antilichamen en enzymen.

Emotionele tranen zitten vol met op eiwit gebaseerde hormonen, waaronder de neurotransmitter leucine enkefaline, die verantwoordelijk is voor de natuurlijke pijnstiller die vrijkomt wanneer we huilen omdat we gestrest zijn. Op dezelfde manier kunnen psychische tranen ook heel anders zijn.

Gezien onder een microscoop hebben de tranen unieke kristallisaties die verschillende vormen aannemen en variëren volgens de chemie, viscositeit, plaats, verdampingssnelheid en microscoopinstellingen, volgens Rose-Lynn. Daarom is er net als vingerafdrukken niet één traan zoals de andere.