IJsland, gelegen tussen de rand van de tektonische platen van het Noord-Amerikaanse continent en die van Eurazië, is een eiland gevormd door vulkaanuitbarstingen die ongeveer 24 miljoen jaar geleden plaatsvonden. De samenkomst van de platen markeert de vorming van de Meso-Atlantische Dorsal, het grootste gebergte ter wereld, met een lengte van 65.000 kilometer.

Ongebruikelijke "geboorte"

Het dorsale wordt ook Submarine Dorsal en Oceanic Middle Crest genoemd. Het gebergte bestaat uit basalt uit vulkaanuitbarstingen. Dit is trouwens ook de langste keten van vulkanen ter wereld! Door de uitbarstingen en de afstand tussen de platen, verspreidt de zeebodem zich, die in proporties toeneemt van 1 tot 10 centimeter per jaar.

De bergketen steekt op sommige punten alleen op het oppervlak uit en vormt eilanden. Met zo'n toplocatie blijkt IJsland een unieke plek te zijn - het vertegenwoordigt het grootste deel van de top van het Meso-Atlantische gebergte dat boven zeeniveau is blootgesteld. Ja: het grootste gebergte op aarde is onder water! Meer dan 90% van het gebergte ligt onder water in de oceaan.

Zichtbaar deel van het Meso-Atlantische Dorsaal in IJsland

In het zuidwesten van het eiland, met name in Thingvellir National Park, heeft men het beste uitzicht op de rug. De beweging tussen de platen heeft een reeks spleten en scheuren gecreëerd die het gebied kruisen en canyons vormen - de grootste bekend als Almannagjá.

Binnen het dorsaal werd IJsland gevormd op de top van Reykjanes en is een van de meest geologisch actieve plaatsen op onze planeet. De uitbreiding van de top, die gemiddeld 2, 5 centimeter per jaar plaatsvindt, verandert de geografie en vulkanische activiteit van het eiland, met meer dan 15 vulkanen. Maar kalmeer! De laatste uitbarstingen vonden plaats in de vorige eeuw.

Een ander bijzonder kenmerk van IJsland is al een van de 10 meest verbazingwekkende en onontgonnen plaatsen in de oceaan. De Silfra-kloof is een spleet van 63 meter diep overspoeld met zoet water. Ondanks de lage temperaturen is het een populaire plek voor sightseeing en duiken.

Silfra's Fissure, populaire duiklocatie

Naast IJsland vormen zich andere eilanden op de hoogten van deze bergketen: Azoren, Ascension-eiland en Pico-eiland. Langs de Meso-Atlantische Dorsal liggen ook de eilanden Jan Mayen, Kolbeinsey, Bermuda, Boulders van St. Peter en St. Paul, St. Helena, Tristan da Cunha, Gonçalo Álvares en Bouvet.

***

Kent u de Mega Curioso-nieuwsbrief? Wekelijks produceren we exclusieve content voor liefhebbers van de grootste bezienswaardigheden en bizarre van deze grote wereld! Registreer uw e-mail en mis deze manier niet om contact te houden!