Ze ontdekten duizenden jaren geleden een leeuwenwelp in bevroren Siberië
Heb je de term permafrost gehoord? Het verwijst naar een soort grond bestaande uit land, rotsen en ijs dat constant bevroren blijft en functioneert als een soort natuurlijke eeuwigdurende vriezer. Want dit soort grond is te vinden in het Noordpoolgebied - waaronder Siberië, en daarom draait het en beweegt iemand interessante dingen die daar bevroren zijn, zoals mammoeten, "eenhoorns" en zelfs virussen die duizenden jaren geleden bestonden.
Volgens de mensen van The Siberian Times was de laatste ontdekking die van een gemummificeerde leeuwenwelp die, volgens voorlopige analyse, tussen 20.000 en 50.000 jaar geleden in Siberië woonde. Het exemplaar is ongelooflijk goed bewaard gebleven en werd per ongeluk in een grot gevonden door een inwoner van het district Abyisky terwijl de man op zoek was naar mammoetslagtanden.
Kleine leeuw
Onderzoekers die de onderzoeken op het monster uitvoeren, geloven dat het dier levend bevroren was en als je naar de afbeelding hieronder kijkt, zie je dat het stierf met zijn kop op een been rustend. Wetenschappers kunnen nog niet zeggen of het dier mannelijk of vrouwelijk was, maar ze denken dat de welp tussen de anderhalve maand en twee maanden oud was en behoorde tot de soort Panthera leo spelaea - een ondersoort die in de volksmond bekend staat als grotleeuw die leefde in gebieden van de Europa, Rusland en Alaska 370.000 tot 10.000 jaar geleden.
Volgens de onderzoekers is het gemummificeerde huisdier compleet en is zijn vacht - overwegend grijs met zwart haar op zijn hoofd - volledig behouden. Het lichaam in het dier vertoont geen tekenen van externe verwonding, waardoor wetenschappers vermoeden dat het stierf tijdens het instorten van zijn hol.
Maar dit is niet de eerste keer dat in Siberië goed bewaarde holle leeuwenwelpen zijn gevonden. Volgens The Siberian Times werden twee exemplaren - Uyan en Dina genoemd - daar ontdekt, en wetenschappers geloven dat er één sporen van moedermelk bevatte.
In het geval van dit paar dieren, omdat ze heel jong waren, is het moeilijker om de exacte datum te bepalen waarop ze stierven - hoewel onderzoek heeft aangetoond dat de huisdieren 55.000 jaar geleden zijn omgekomen! Nu al gevonden, zal het feit dat hij een beetje ouder is en kleine tanden heeft, wetenschappers in staat stellen meer nauwkeurige studies uit te voeren om te bepalen hoe lang hij stierf en wat zijn exacte leeftijd was.
En kun je klonen?
Telkens wanneer de ontdekking van zulke goed geconserveerde uitgestorven dieren wordt aangekondigd, rijst de vraag of ze levensvatbaar genetisch materiaal voor klonen bevatten. In dit verband legden deskundigen die werden geraadpleegd door het personeel van de Live Science-website uit dat, hoewel het exemplaar in uitstekende staat was, het buitengewoon moeilijk zou zijn om het huisdier te klonen.
Dit is omdat, om de technologie van vandaag toe te passen, een levensvatbare cel of weefsel moet worden gevonden, en in het geval van de kleine leeuw, omdat het zo lang volledig is gemummificeerd, is dit soort materiaal niet langer beschikbaar voor verzameling. Alles is echter niet verloren, omdat wetenschappers nog steeds DNA-monsters kunnen verkrijgen voor onderzoek.
Een ander interessant punt dat door de Live Science-mensen naar voren wordt gebracht, is dat sommige wetenschappers vermoeden dat het dier een lynxspecimen zou kunnen zijn - wat de ontdekking nog zeldzamer zou maken, omdat, indien bevestigd dat het een welp van deze katachtigen is, dit zou zijn het tweede exemplaar dat ooit in de wereld is gevonden.
Aanbevolen
