Weet je waarom het geluid van water ons helpt om gemakkelijker te slapen?

Veel mensen zeggen dat ze gemakkelijker slapen als ze het geluid van water horen, of het nu de langzame eb en vloed van de golven op een strand is, het haveloze gezoem van een verre stroom of het zachte gehamer van regen op het raam. Het is duidelijk dat een aantal wetenschappers zich heeft afgevraagd waarom, en er is veel onderzoek naar gedaan.

Het antwoord ligt in de manier waarop onze hersenen interpreteren wat we horen, zowel terwijl we wakker zijn als nadat we in slaap zijn gevallen. Tijdens onze cognitieve ontwikkeling komen we bepaalde geluiden identificeren die wijzen op bedreigingen of iets dat onmiddellijke aandacht behoeft, zoals bijvoorbeeld een plotselinge schreeuw of een sirene.

Evenzo geven andere geluiden ons het gevoel dat alles veilig is en dat we kunnen ontspannen, zoals het geluid van water. Volgens Orpheus Buxton, universitair hoofddocent biogedragsgezondheid aan de Pennsylvania State University, zijn deze langzame, sibilante geluiden niet-bedreigende geluiden en dienen ze dus om mensen te kalmeren. "Het is alsof ze zeggen 'maak je geen zorgen, maak je geen zorgen' ', vervolgt de onderzoeker.

Kortom, wat geluid van water onderscheidt, is de manier waarop het het 'bewakingssysteem' van onze hersenen ontwapent, dat meestal alleen wordt geactiveerd als we ons bedreigd voelen. Zelfs het geluid van golven op het strand, met variaties in ritme en volume, wordt nog steeds minder intens opgepikt dan bijvoorbeeld iets dat plotseling breekt of een telefoon die overgaat.

In een onderzoek dat in 2012 in een ziekenhuis werd uitgevoerd, merkte Buxton op dat 90% van de deelnemers die net in slaap waren gevallen, gemakkelijk werd gewekt door het alarmgeluid van een apparaat, zelfs als het geluid extreem laag was. En zelfs onder degenen die diep sliepen, werd ongeveer de helft van de vrijwilligers ook gewekt door het intermitterende geluid.

In hetzelfde onderzoek besefte de wetenschapper dat geluiden zoals een helikopter die in de verte passeerde of verkeer van nabijgelegen voertuigen deelnemers niet zo vaak wakker maakte als alarmen, telefoons of zelfs pratende mensen. In het geval van water overstemt de consistentie van de geluiden die het veroorzaakt andere geluiden, waardoor we een groter gevoel van veiligheid krijgen, waardoor we gemakkelijker kunnen slapen.

Dus de volgende keer dat je niet kunt slapen, kan het een goede remedie zijn om het geluid van een stream op een laag volume te zetten. Ik bedoel, tenzij je een van die mensen bent die een oncontroleerbare drang heeft om naar het toilet te gaan als ze het geluid van stromend water horen.