Oudere Mummies op Planeet Aarde 'Smelten' in Chileens Museum

In 1917 werden honderden gemummificeerde lichamen ontdekt in de Atacama-woestijn in Chili, en later bleek dat ze lijken waren van het Chinchorro-volk. Deze groep jager-verzamelaars bezet het woestijngebied nabij Chinchorro Beach - vandaar de naam - van ongeveer 7000 tot 1500 voor Christus en ontwikkelde uitzonderlijke begrafenisrituelen waarin ze hun doden mummificeerde.

De relieken zijn meer dan 7.000 jaar oud - minstens 2.000 jaar ouder dan die in Egypte - waardoor de Chinchorro-mummies de oudste ter wereld zijn. Momenteel zijn 120 lichamen ontdekt in Atacama gevonden in het Archeologisch Museum van de Universiteit van Tarapacá, Chili. Hoewel ze nu zo goed bewaard zijn gebleven, beginnen de mummies te smelten.

"Booger"

Volgens Laura Geggel van de Live Science-website heeft een onderzoekster van Harvard University de mummies onderzocht en geconcludeerd dat een toename van de luchtvochtigheid - waarschijnlijk gerelateerd aan klimaatverandering als gevolg van de opwarming van de aarde - de oorzaak is van het rotten van de relikwieën. Dit fenomeen zou een gunstige omgeving creëren voor de verspreiding van bacteriën en de werking ervan maakt de huid van de mummie donkerder en gelatineuzer.

Na evaluatie van de mummies ontdekte de onderzoeker dat dit geen oude micro-organismen zijn, maar bacteriën die vaak in de menselijke huid voorkomen. En zodra de juiste omstandigheden van temperatuur en vochtigheid zich aandienden, begonnen ze zich te vermenigvuldigen - en in dit geval verslonden de mummies in het proces.

Volgens Geggel, hoewel het museum zich in de buurt van de Atacama-woestijn bevindt - een van de droogste regio's ter wereld - heeft het gebied onlangs een verhoogde luchtvochtigheid. Daarom kan de klimaatverandering die de afgelopen jaren in Chiles is waargenomen, verklaren waarom de mummies veranderen in 'goo'. Wat erger is, is dat er nog steeds mummies worden ontdekt, en velen vertonen al tekenen van micro-organismen.

Klimaatverandering

Hoewel de afgelopen 400 jaar geen regen is geregistreerd in verschillende delen van de woestijn, is de wetenschapper de afgelopen 10 jaar getroffen door mist uit de Stille Oceaan, mogelijk veroorzaakt door klimaatverandering die zich over de hele planeet heeft voorgedaan.

Om de overblijfselen te redden, legde de wetenschapper uit dat de luchtvochtigheid op de plaats waar mummies worden opgeslagen tussen 40 en 60% moet worden gehouden, omdat een hoger niveau kan leiden tot meer achteruitgang - en minder vocht dan dat kan schade veroorzaken. in de huid van lijken.

Daartoe zijn onderzoekers van het Archeologisch Museum van de Universiteit van Tarapacá al begonnen met het uitvoeren van de nodige metingen in de omgeving waar de mummies worden blootgesteld. Het doel is om de verlichting, de luchtvochtigheid en de temperatuur op de juiste niveaus aan te passen, zodat de achteruitgang met geluk binnenkort zal worden gestopt.