Hoe werden Kamikaze-piloten door het Japanse leger geselecteerd?

Tijdens de Tweede Wereldoorlog werd Japan bekend bij zijn vliegtuigpiloten die explosieven droegen en zelfmoordaanslagen uitvoerden op Amerikaanse schepen. Ze werden in de volksmond bekend als kamikazes ( kami betekent God en kaze betekent wind, wat kan worden opgevat als goddelijke wind ), hoewel hun officiële naam Tokubetsu Kogekitai of Special Attack Unit is.

Heb je je ooit afgevraagd hoe de Japanners deze soldaten selecteerden die zouden sterven? Willen ze echt sterven voor het land, zoals velen geloofden, of werden ze gedwongen door de overheid? Trouwens, waarom besloot Japan dergelijke drastische aanvalstechnieken te gebruiken? Sommige van deze vragen proberen we hier te beantwoorden.

Leger in slechte staat

Ten eerste moeten we begrijpen dat het Japanse leger behoorlijk wanhopig was over de uitkomst van de militaire botsingen. De vijand was in de minderheid en had de controle over technologieën die Japan momenteel niet beheerst. In 1942 werden meer piloten gedood dan getraind, waarvoor nieuwe rekruten nodig waren die niet zo ervaren waren en die in verouderde vliegtuigen moesten vliegen in vergelijking met de vijand.

Sterven voordat je wordt verslagen is ook iets dat (of althans) intrinsiek verbonden is met de cultuur van het land. Soldaten kregen bijvoorbeeld de opdracht om zelfmoord te plegen als ze door de vijand werden gevangen. Kapitein Motoharu Okamura was de eerste legerofficier die het gebruik van kamikazes voorstelde - en uitte zelfs zijn wens om een ​​van deze zelfmoordaanslagen te leiden.

Het was echter niet bij een van deze aanvallen dat kapitein Okamura stierf, maar met een schot ontsloeg hij zichzelf nadat hij zich schuldig voelde omdat hij honderden jonge Japanners naar hun dood had gestuurd - de doodscultus werd wijd verspreid in het land, zodat mensen meldden zich aan. Vice-admiraal Takijiro Onishi was ook verantwoordelijk voor het verdedigen van zelfmoordtactieken met het gebruik van vliegtuigen, waardoor het plan alleen maar sterker werd.

Vrijwilligers uit het land. Is het echt?

Aan het begin van de perioderecords wezen verschillende kranten erop dat er veel meer vrijwilligers moesten worden geofferd voor het land dan beschikbare vliegtuigen. Vandaag weten we echter dat deze vrijwilligers waarschijnlijk niet die vrijwilliger waren. Ze werden voornamelijk gerekruteerd aan universiteiten, en als ze zich niet presenteerden, werden ze beschouwd als lafaards en leden ze allerlei soorten beledigingen. Naast druk van de overheid drongen familieleden er ook hard op aan.

Wanneer soldaten moesten aankondigen of ze vrijwilligers waren, zouden ze een extreem patriottische toespraak horen en hoe ze zichzelf moesten opofferen voor de keizer. Omdat deze kwesties zo belangrijk waren, hadden maar weinigen de moed om zich niet aan te melden en de gevolgen van deze laffe daad te ondergaan. De kamikazes ontvingen de meest uiteenlopende soorten instructies, en ze droegen ook pistolen op vliegtuigen om zelfmoord te plegen als ze niet stierven in de aanslagen.

Het was ook bekend dat de training helemaal niet aangenaam was, omdat de soldaten zelf de meest uiteenlopende soorten agressie leden als ze weigerden te vliegen. Tegenwoordig vergelijken sommige mensen kamikazes met islamitische zelfmoordterroristen, die volgens veel antropologen behoorlijk fout zijn, omdat de Japanners door het leger van het land zijn aangeworven en geen burgerdoelen hadden.

Juiste aanvallen

Het meest gebruikte vliegtuigmodel was de Mitsubishi A6M Zero, maar andere werden ook gebruikt. Piloten zouden hun vliegtuigen alleen naar Amerikaanse basissen moeten lanceren als de weersomstandigheden goed waren, omdat hen werd opgedragen hun leven niet te verspillen als het niet was bedoeld om de vijand succesvol te treffen. Als ze de Amerikaanse schepen niet konden vinden, werd hun gezegd terug te keren naar Japans grondgebied en te wachten op het volgende mogelijke doelwit.

Naar schatting pleegden meer dan drieduizend kamikazes zelfmoord in de Tweede Wereldoorlog. In totaal werden 47 Amerikaanse schepen tot zinken gebracht met deze aanvallen, waarbij 4900 zeilers omkwamen en ongeveer 4800 gewond raakten. Het Japanse leger bereidde meer kamikaze-aanvallen op de Verenigde Staten voor als ze de kust van het land naderden. De Amerikanen bedreigden Japan echter met totale vernietiging als ze zich niet overgaven - resulterend in de atoombommen van Hiroshima en Nagasaki. Na deze tragische aflevering gaven de Japanners zich over.