Het klinkt absurd, maar tegen 2018 hebben MILJARD mensen in de wereld nog steeds te kampen met gebrek aan toegang tot veilig drinkwater. Gelukkig lijkt een experiment onder leiding van het Massachusetts Institute of Technology (MIT) in de Verenigde Staten veelbelovend om een ​​oplossing te vinden voor dit fundamentele probleem van onze beschaving. Het geteste apparaat kan drinkwater zelfs uit woestijnlucht halen.

De test werd uitgevoerd in Tempe, Arizona, die vergelijkbare omstandigheden biedt als die in de meest droge gebieden van de planeet. Ze is er zelfs een van. Daar is de gemiddelde relatieve luchtvochtigheid in het jaar 31%, maar tijdens de droogste maanden is deze constant onder de 10%. Dat wil zeggen, het is praktisch een stedelijke woestijn.

Dus wetenschappers hoefden niet te reizen om het prototype te testen, ze klommen gewoon op het dak van de universiteit. Hoewel op kleine schaal uitgevoerd, slaagde het experiment erin enkele milliliters water te extraheren uit de zeer lage relatieve vochtigheid van de woestijnlucht. En het beste: zonder de vloeistof tijdens het proces te verontreinigen.

Helaas was dit het enige gepubliceerde beeld van het project.

Hoe?

Het systeem beschikt over technologie op basis van nieuw ontdekte metaal-organische structuren (MOF's) met microscopisch grote en poreuze oppervlakken. Dat wil zeggen, het materiaal is als een spons en heeft een veel groter gebied van moleculair contact met lucht dan het op het eerste gezicht lijkt. Volgens de onderzoekers is 1 kg ervan voldoende om ongeveer een halve liter drinkwater per dag te genereren.

Dit is de stijl van een MOF-kristal gezien door een elektronenmicroscoop.

Het apparaat wordt natuurlijk aangedreven door zonne-energie, omdat er geen overvloediger energiebron beschikbaar is dan de zon, vooral wanneer de plaats verlaten is. En dit is een ander punt ten gunste van het onderzoek, omdat andere bekende systemen voor het vastleggen van luchtvochtigheid veel elektriciteit gebruiken en nog steeds niet kunnen werken in extreme omstandigheden.

“Deze technologie is fantastisch omdat het heeft aangetoond hoe een metaal-organisch waterverzamelsysteem op waterbasis werkt om de lucht te koelen, zelfs in woestijnklimaten. Met zijn verbetering kan het een belangrijke methode worden om overal ter wereld water te produceren ”, aldus Yang Yang, professor en materiaalingenieur aan de Universiteit van Californië.

Het prototype is op zeer kleine schaal ontworpen en kon alleen tijdens de eendaagse cyclus functioneren, maar bleek mogelijk te zijn. Nu moet nog blijken of de nodige investeringen zullen worden gedaan om het onderzoek zo ver te krijgen dat het miljarden lege glazen over de hele wereld vult.

Wetenschappers testen een apparaat dat drinkwater uit de lucht haalt, zelfs in woestijnen via TecMundo