Napalm Girl: leer het dramatische verhaal achter het iconische beeld

Of je het nu in geschiedenisboeken of kranten hebt, je hebt dit beeld zeker gezien en weet misschien dat het een donkere periode in de geschiedenis van de mensheid vertegenwoordigt, om verschillende redenen: de oorlog in Vietnam. Het meisje dat wanhopig naar de fotograaf rent, is Kim Phuc, toen nog maar 9 jaar oud.

Het kwam van een luchtaanval van napalm, een licht ontvlambare stof genaamd vloeibaar vuur, gemaakt van gegeleerde benzine. Haar lichaam was bedekt met de vloeistof die de huid tot bijna 800 ° C verbrandt, zelfs zonder te branden, wat Kim's uitdrukking van pijn en paniek verklaart.

Aan de andere kant, Nick Ut, de fotograaf die het moment ving waarop twee Amerikaanse vliegtuigen vier napalmbommen op de stad lieten vallen om de Viet Cong los te maken. Hij is sinds 1965 in het land, met zijn journalistenbroer die uiteindelijk stierf. Nick nam vervolgens zijn plaats in bij het Associated Press-kantoor in Saigon en leerde hoe hij een camera kon gebruiken om het conflict op te nemen.

De noodlottige dag

Op 8 juni 1972 kruisten het lot van Nick en Kim elkaar en veranderden hun leven voor altijd, om nog maar te zwijgen over de impact die fotografie op de oorlog had. Lang, wreed en zinloos, de Vietnamoorlog duurde ongeveer 16 jaar en doodde duizenden in Noord-Vietnam, Zuid-Vietnam, Laos en Cambodja.

Alleen al van 1963 tot 1973 werd 388.000 ton napalm op Vietnam gedropt, 10 keer meer dan Korea en 20 keer de Stille Oceaan.

Toen Kim en enkele anderen het dikke rookgordijn overstaken dat de bombardementen veroorzaakten, vonden ze Nick en andere verslaggevers die het conflict bedekten. Hij zei in een interview met NBC News dat dat moment hem voor altijd kenmerkte. “Ik zag verschillende mensen die dode kinderen op hun schoot droegen, waaronder Kim's grootmoeder met een jongen die stierf op het moment dat ik de foto nam. Toen ik in de zoeker van mijn camera keek, zag ik het meisje met open armen naar me toe komen ”, beschrijft hij, die zich afvroeg waarom ze zonder kleren zat.

Nick vergezelde het meisje en nam foto's, en toen merkte hij dat zijn lichaam baadde in napalm en de kleren al waren verbrand. "Toen ik de toestand van haar rug, haar armen zag, riep ik omdat ik dacht 'ze gaat binnenkort dood, ze zal het niet overleven'." Toen stopte hij Kim in het busje en liep naar het ziekenhuis.

Een jaar daarna won Nick Ut de Pulitzer-prijs voor de foto die symbool werd voor de gruwel van de oorlog en de loop van de geschiedenis veranderde. Kim bleef meer dan 1 jaar onder behandeling en onderging ongeveer 17 operaties.

Overwinnen na de horror

Ze woont momenteel in Toronto, Canada en leidt een stichting die haar naam draagt ​​- Kim Foundation International - die is ontworpen om kinderen te helpen die het slachtoffer zijn van een gewapend conflict en een goodwill-ambassadeur is voor Unicef. Ze zegt dat ze altijd nadenkt over wat er zou zijn gebeurd als die foto niet was genomen: "ik zou zeker zijn gestorven", zegt ze in een interview met El País.

De gepensioneerde fotograaf zegt dat hij verschillende napalm-bomaanslagen heeft besproken, maar nooit een foto als die van Kim heeft gekregen. In 1977 verliet hij Vietnam en verhuisde naar Hollywood, waar hij iconische momenten van Amerikaanse beroemdheden begeleidde.

***

Kent u de Mega Curioso-nieuwsbrief? Wekelijks produceren we exclusieve content voor liefhebbers van de grootste bezienswaardigheden en bizarre van deze grote wereld! Registreer uw e-mail en mis deze manier niet om contact te houden!