Wetenschappers onthullen geheimen van de mysterieuze dwergplaneet

Volgens een rapport gepubliceerd door ars technica, heeft een groep Zuid-Amerikaanse onderzoekers - waaronder 15 Brazilianen - verschillende kenmerken onthuld van de mysterieuze Makemake, die zich in de Kuipergordel bevindt en een van de vijf dwergplaneten van ons zonnestelsel is., samen met Pluto, Eris, Ceres en Haumea.

Volgens de publicatie is het bestuderen van deze planeten een vrij gecompliceerde taak omdat het relatief kleine hemellichamen zijn die zich ver van de aarde bevinden. Dus om Makemake in detail te observeren, profiteerden astronomen van een zeldzame en zeer specifieke gebeurtenis genaamd stellaire occultatie, die zich voordoet wanneer een planeet direct voor een ster passeert en een eclips veroorzaakt.

Astronomen hebben precieze metingen kunnen doen van de grootte en vorm van de planeet en hebben geconstateerd dat Makemake een diameter van ongeveer 1.430 kilometer heeft en enigszins ovaal van vorm is. Bovendien hebben astronomen ook ontdekt dat het sterretje geen atmosfeer heeft en in feite een ijsbol is die tweederde van de grootte van Pluto is.