Weet jij de afbeelding hierboven? Lijkt ze je eng? Nou, het zou moeten ... Het laat niet de scène van een film zien, noch werd het digitaal gemaakt. Dit is een luchtfoto van het ijsplateau Larsen C op Antarctica, eind vorig jaar aangeklikt door NASA-wetenschappers. Meer precies, het record vertoont een enorme kloof, ongeveer 112 kilometer lang, meer dan 90 meter breed en ongeveer 500 meter diep.

Weet jij wat erger is? Sinds het beeld half november 2016 werd opgenomen, is de lengte van de gleuf met maar liefst 18 kilometer toegenomen. En volgens Matt McGrath van de BBC is het nu ongeveer 20 kilometer van de hele ijsplaat - die een oppervlakte heeft van 5.000 km2 en iets kleiner is dan het Federale District (met zijn 5.78 duizend km ² ) - maakt volledig los en wordt een enorme ijsberg.

Slecht nieuws

Volgens Matt verwachten wetenschappers dat de ijsplaat binnen een paar maanden klaar is, en wanneer dat gebeurt, zal de ijsschots die tijdens het proces is afgebroken tot de 10 grootste ooit in de geschiedenis behoren. Vond je deze supericeberg-chat interessant? Dus het klinkt misschien geweldig en zo, maar dat is het niet. In feite is dit zeer, zeer verontrustend.

Enorme knal waarop NASA-wetenschappers eind 2016 hebben geklikt

Zoals Matt heeft uitgelegd, is het Larsen C-platform ongeveer 350 meter dik en drijft het in de noordwestelijke regio van de Weddell-zee - die aan de oostkust van het Antarctische schiereiland ligt. Wanneer dit stuk eraf komt, verliest het platform ongeveer 10 procent van zijn oppervlakte en wetenschappers vrezen dat het onstabiel kan worden en binnen een decennium instort.

Spleetvoortgang sinds 2010

Het probleem is dat het Larsen C-platform fungeert als een soort obstakel dat helpt de stroom van gletsjers in de regio te houden. Als het instort - wat op dit moment alleen een mogelijkheid is - zal de barrière die voorkomt dat deze ijsstroom de oceaan bereikt uiteindelijk verdwijnen en als gevolg daarvan zou het zeewaterniveau met ongeveer 10 kunnen stijgen. centimeter wereldwijd.

Het kan zijn dat slechts vier centimeter er niet veel uitziet. Als we echter denken dat de zeespiegel de afgelopen 20 jaar met meer dan zes centimeter is gestegen en andere processen ook bijdragen aan het stijgende water, zal de bijdrage van de mogelijke ineenstorting van het platform behoorlijk aanzienlijk zijn.

Wiens fout?

Volgens Robin Andrews van de IFLScience-portal, hoewel veel wetenschappers geloven dat de snelle stijging van de temperatuur in de regio het kraken van de ijsplaat van Larsen C mogelijk heeft versneld, is er geen direct bewijs om hun vermoedens te ondersteunen. Aan de andere kant is er veel bewijs dat ijsreductie in andere Antarctische gebieden met stijgende zee- en luchttemperaturen verband houdt.

Larsen B ijsplateau, dat in 2002 een vergelijkbaar proces heeft doorlopen

Merk op dat Larsen C een buur is van Larsen B - dat gedeeltelijk ineenstortte in 2002 nadat dit platform een ​​vergelijkbaar proces had doorlopen - en Larsen A, de kleinste van de drie en desintegreerde in 1995. Bovendien Het is ook vermeldenswaard dat voorspellingen over wat er echt gaat gebeuren in de regio slechts ... voorspellingen zijn tot nu toe, maar als de modellen correct zijn, zou de ineenstorting een aanzienlijke impact hebben op de zeespiegel.