Weet je waar dat kleine gaatje in de zijkant van de BIC-pen voor is?

BIC-pennen zijn op zijn zachtst gezegd een succes. Elke dag worden duizenden van hen over de hele wereld verkocht. Geen wonder dat u een van deze pennen overal kunt vinden. Om nog maar te zwijgen over het feit dat we er altijd een in de tas hebben, op kantoor, op het bureau enzovoort ... Gekauwd, gebroken of zelfs zonder het deksel, er is altijd een BIC-pen in de buurt, toch?!

Het is leuk om te denken dat de motivatie voor het maken van een balpen afkomstig was van László Bíró, een Hongaarse journalist die moe was van het vullen van inktpennen en moest wachten tot de inkt droog was na het schrijven. En het idee voor de uitvinding kwam op de dag dat hij een bal over een plas zag rollen en overal een spoor van water achterliet. Van daar ontmoette hij zijn scheikundige broer György om een ​​commercieel levensvatbare versie van het object uit te vinden.

In 1938 patenteerden de gebroeders Bíró het ontwerp dat aan het eind een kleine bal had, die rolde en inkt uit de cartridge liet komen. Hoewel er eerdere versies van balpennen waren, waren de meeste daarvan niet succesvol vanwege lekken, droogheid en problemen met inktdistributie. Twee jaar later begonnen de broers licentieontwerp te verlenen aan fabrikanten in de Verenigde Staten en Engeland, en al snel begon de geschiedenis van BIC-pennen.

Het geheim van de gaten

In 1950 bracht de Franse penmaker Marcel Bich zijn eerste versie uit onder licentie van de gebroeders Bíró. Omdat hij zijn product een naam moest geven, nam de zakenman zijn eigen achternaam aan met een klein verschil en creëerde "BIC Cristal". Bovendien loste hij nog een paar ontwerpfouten op en begon hij met goedkope massaproductie.

Om de vloei beter te beheersen, investeerde Bich in Zwitserse technologie om een ​​bol te krijgen waarmee de verf vrij kon vloeien. Bovendien veranderde het de viscositeit van het product om lekken en droogheid te voorkomen. Het was ook op dit moment dat het raadselachtige gat ontstond dat aan de zijkant van alle BIC's verscheen.

Hoe zinloos het ook lijkt, dit gat dient om de atmosferische druk binnen en buiten de pen gelijk te maken. Zonder dit zou het niet mogelijk zijn om het object bijvoorbeeld in een vliegtuig of op een hoog gebouw te gebruiken. Het drukverschil zou de pen doen barsten - en iedereen weet hoe vies hij is. Om deze reden maakten Britse en Amerikaanse piloten tijdens de Tweede Wereldoorlog uitgebreid gebruik van balpennen, omdat dit het enige object was dat veilig in de lucht kon worden geschreven, wat ook hielp om het product populair te maken.

Volgens de BIC-website vertrouwt ongeveer 90% van de tegenwoordig geproduceerde pennen op deze functie om lekkage te voorkomen. Maar BIC's hebben nog een cryptisch gat: in 1991 kregen de pennen ook een opening in het deksel. Maar deze keer is het gat niet bedoeld om de werking van het object te verbeteren, maar om de veiligheid van de gebruikers te vergroten. De doppen hebben een gat in de punt in overeenstemming met een internationale veiligheidsmaatregel die tot doel heeft het risico te verkleinen dat kinderen (en volwassenen die ook op BIC-pennen kauwen!) Op het stuk stikken als het gat lucht doorlaat als het deksel wordt ingeslikt.

* Oorspronkelijk gepost op 02/20/2014.