Chinese graven bewijzen dat cannabis 2500 jaar geleden werd 'plaque'

Er is nieuw bewijs gevonden dat mensen marihuana al minstens 2500 jaar in West-China voor recreatieve doeleinden gebruikten. Volgens een nieuwe studie gepubliceerd in het tijdschrift Science Advances, zou cannabisgebruik vanwege zijn psychoactieve eigenschappen waarschijnlijk voorkomen bij begrafenisrituelen. Van het kruid was bekend dat het al duizenden jaren in Oost-Azië werd geteeld voor vezels en zaad, maar de bevinding toont het oudste bewijs ter wereld voor het gebruik van marihuana alleen om te 'ploegen'.

De auteurs van de studie beschrijven de ontdekking van 10 wierookbranders in oude graven op de begraafplaats Jirzankal, op 3000 meter van het Pamir-gebergte en worden verondersteld uit het midden van het eerste millennium voor Christus te zijn.

De techniek genaamd gaschromatografie-massaspectrometrie werd gebruikt door de onderzoekers, die het verbrande organische materiaal analyseerden en de stof vonden met een concentratie van psychoactieve tetrahydrocannabidol (THC) die veel hoger is dan gewoonlijk wordt gevonden in wilde cannabisplanten.

De wierookbranders (links op de foto) werden gevonden in de graven. Bron: Xinhua Wu

Deze bevinding roept enkele vragen op over de geschiedenis van de cannabisteelt, hoewel het niet uitgesloten is dat de hoge concentratie THC het gevolg is van hoge niveaus van ultraviolet licht en andere omgevingsfactoren die samenhangen met grote hoogten.

Onderzoeksauteur Nicole Boivin rechtvaardigt echter het belang van de bevindingen, die 'het idee ondersteunen dat cannabisplanten voor het eerst werden gebruikt in bergachtige regio's in Oost-Centraal-Azië en zich naar andere delen van de wereld verspreidden. ".

De houten braziers werden gevonden naast 34 lichamen en er wordt aangenomen dat rook zou hebben plaatsgevonden in rituelen om te communiceren met de doden of het goddelijke.