Denisovano's gezicht werd voor het eerst nagemaakt dankzij DNA-monster

Als we enerzijds gewend zijn om studies en reconstructies te zien van het uiterlijk van verschillende van onze prehistorische familieleden, zoals bijvoorbeeld de Neanderthalers, zijn er anderen waarover heel weinig bekend is. Onder hen zijn de mensachtigen van Denisova, een uitgestorven soort van het geslacht Homo waarvan het bestaan ​​pas ongeveer tien jaar geleden werd geïdentificeerd - na de ontdekking van enkele botfragmenten in een grot in Siberië.

Deze mensachtigen, ook bekend als Denisovanen, behoren tot onze meest raadselachtige voormalige familieleden - omdat ze alleen maar een paar tanden, een kaak, een falanx en nog iets anders vonden. Dankzij DNA-monsters die van deze wezens zijn verzameld, heeft een team van wetenschappers nu echter voor het eerst de gezichten van deze mysterieuze mensachtigen kunnen reconstrueren, en je kunt het hieronder in meer detail bekijken:

Het verleden herbouwen

Om de reconstructie te maken die je zojuist hebt gezien, verzamelden de wetenschappers - van de Hebreeuwse Universiteit van Jeruzalem in Israël - een beetje materiaal van het vingerbot in de Siberische grot en onderwierpen het monster aan een genetische mappingtechniek genaamd " DNA-methylatiekaart '. De resultaten toonden aan dat het het bot is van een jonge vrouw die 100.000 jaar geleden leefde en de sequencing werd ook vergeleken met die van Neanderthalers en moderne mensen, om mogelijke overeenkomsten en unieke kenmerken van de soort te identificeren.

Gezien het feit dat Denisovans duizenden jaren geleden naast Neanderthalers en moderne mensen bestonden, is het niet verwonderlijk dat het uiterlijk van het meisje vergelijkbare eigenschappen had als die van de andere 2. Toch toonde genetische mapping verschillende anatomische verschillen tussen de 3 soorten aan., sommige extreem.

Om te beginnen ontdekten wetenschappers dat de hominiden van Denisova bredere schedels hadden dan Neanderthalers en moderne mensen, en hoewel ze een mensachtige tandboog hadden - en dus uiterlijke tanden projecteerden - waren hun kin hun gezichten waren langer en hun voorhoofd minder omvangrijk, zoals in de Neanderthalers.

Het bekken en de ribbenkast waren ook groter dan die van moderne mensen - en meer zoals die van de Neanderthalers - en Denisovans hadden bredere vingertoppen dan de andere twee soorten. Ondanks deze min of meer algemene kenmerken, identificeerden de onderzoekers 56 unieke kenmerken van Denisova-mensachtigen, waarvan 34 alleen in de schedel.

Oude voorouders herontdekken

Methylering bestaat uit chemische modificaties aan DNA die kunnen worden geërfd of verwijderd zonder de volgorde van het oorspronkelijke molecuul te veranderen - en dus kunnen worden geïdentificeerd en onderzocht. In het geval van de studie die culmineerde in de reconstructie van het gezicht van de jonge Denisovan, onderzochten de wetenschappers de methylatiepatronen in hun DNA en in Neanderthalers en moderne mensen om te identificeren welke aanwezig of uiteenlopend waren in deze 3 soorten en die hun attributen konden beïnvloeden. natuurkundigen.

Met de resultaten in de hand konden de onderzoekers bepalen welke delen van de Denisovan, Neanderthaler en menselijke skeletten vergelijkbaar of verschillend zijn. Om de nauwkeurigheid van de gevonden kenmerken te garanderen, hebben wetenschappers dezelfde techniek toegepast op Neanderthalers en chimpansees, omdat hun anatomie al goed bekend is, waardoor een nauwkeurigheid van 85% wordt bereikt, wat betekent dat gezichtsreconstructie van denisovana is zeer nauwkeurig. En u, geachte lezer, wat dacht u ervan?