Er zijn uitspraken die onmogelijk te zeggen zijn als ze niet in hun oorspronkelijke taal zijn: kun je je voorstellen hoe het voelt om "je voet in de koker te steken" in het Engels? En je denkt dat "Een fluitje van een cent" gewoon "een fluitje van een cent" is? De meeste van deze uitdrukkingen zijn beperkt tot hun eigen taal, op enkele uitzonderingen na. Een daarvan is "De ziel verkopen aan de duivel", die in vele talen herkenbaar is.

De oorsprong van de uitdrukking is een beetje onzeker, waarschijnlijk een paar honderd jaar geleden met de mythe van Faust: het verhaal van de man die, meer willen weten dan hij werkelijk heeft, uiteindelijk geesten en Mephistoteles (de 'vijand van het licht' demon) oproept. om te kunnen leven zonder oud te worden.

In de mythe wordt Faust de dienaar van de duivel voor de duur van het contract, dat wil zeggen, 24 jaar, met de roodhandige helpers alles wat de man vroeg, wetende dat hij uiteindelijk zijn ziel zou opsluiten. Fausta wordt echter verliefd en probeert de deal te verbreken, maar dat kan natuurlijk niet.

Arts Faust ondertekent het contract met de duivel met zijn eigen bloed

Was er een echte Faust?

Johann Georg Faust, geboren rond 1480, is vermoedelijk de inspirerende bron van de legende over de man die zijn ziel verkocht aan de duivel. De man was een astroloog, alchemist en tovenaar, die eigentijds was met twee historische feiten: de uitvinding van het drukken door Johannes Guttenberg, die de eerste bijbel in 1455 had gedrukt, en de aanmoediging tot lezen, gepromoot door Martin Luther vanaf het midden van het jaar. Bovendien waren zowel Faust, Guttenberg als Luther Duits.

Over Faust, ook bekend als Doctor Fausto, is weinig bekend. Omdat zijn persoonlijkheid excentriek was, in tegenstelling tot de kerk en afstand deed van de titel van theoloog om arts te worden genoemd, is het moeilijk om de mythe van de historische mens te scheiden. De legenden van Faust's daden begonnen kort na zijn dood. Een boek dat anoniem in 1587 werd gepubliceerd, vertelde het verhaal van verschillende tovenaars, waaronder Faust, die zijn ziel aan de duivel zouden hebben verkocht in ruil voor kennis en macht.

In 1683 investeerde de Duitse theoloog en historicus Johann Georg Neumann de eerste man achter de legende die ongeveer een eeuw in Duitsland had geduurd en de wereld begon te winnen. Interessant genoeg was de eerste historicus die de legende van Doctor Faust onderzocht zijn naamgenoot!

Johann Faust: The Man Behind the Myth

Verkoopsucces

Een merkwaardig ding: in de tijd dat de legende van Faust populair begon te worden, werd gedacht dat de Duivel op aarde verleidde mannen liep, in plaats van in de warmte van de hel te leven. Verschillende legendes over de netelige ontstonden uit deze periode, met het "slechte ding" als een bijna fysieke aanwezigheid in het leven van mensen. Het begin van het protestantisme, de breuk met de katholieke kerk en de populariteit van de pers hebben veel bijgedragen aan de verspreiding van dit idee.

Een ander belangrijk detail is dat men geloofde dat de Duivel rechtlijniger was in zijn omgang met degenen die hem aanhaalden - in tegenstelling tot God, die je "alleen maar ontmoette" via tussenpersonen zoals priesters en bisschoppen. Dit maakte het beeldje van de duivel uiteindelijk populair.

De eerste versie van Faust's mythe, gepubliceerd in fascicules, was de meest succesvolle in Duitsland, eerst in gedichten en vervolgens in proza. In minder dan 5 jaar was het al in het Engels vertaald en herhaalde hetzelfde succes. Hiermee ontstonden nieuwe versies van het verhaal, waaronder de klassieke "Faust", die het meesterwerk werd van Johann Wolfagang von Goethe, uitgebracht in 1806 na 60 jaar werk.

Goethe's "Fausto" heeft zelfs stripboeken gewonnen

Voor meer verhalen over de duivel:

• 7 historische persoonlijkheden die zogenaamd een pact met de duivel hebben gesloten
• Leer de verhalen van 5 vrouwen die de zoon van de duivel zouden hebben verwekt
• Nog drie merktekens zouden door de duivel op aarde zijn achtergelaten