Waarom groeit het haar langer dan ander lichaamshaar?

Mensen, zoals een groot deel van zoogdieren, zijn bedekt met haar over hun hele lichaam - sommige met meer en sommige met minder intensiteit. Maar heb je gemerkt dat alleen haar non-stop groeit? Waarom gebeurt dit?

Om te begrijpen wat er gebeurt, moet je de drie fasen van haargroei begrijpen. De eerste hiervan, anagen genaamd, komt overeen met de groei zelf en kan tot zes jaar duren. Daarin werkt de haarzakje intensief met de eiwitten die het ontvangt om cellen op te hopen en een touwachtige structuur te weven. Zolang er bloed door deze follikel stroomt, blijft het de draden produceren en uit het hoofd duwen.

De tweede fase, bekend als catagen, komt overeen met de periode waarin het haar begint te "sterven". De follikel kan niet langer nieuwe cellen produceren om zijn capillaire structuur te weven en het pad zelf uit zijn hoofd voortzetten. Dat wil zeggen: in de praktijk groeit het haar, hoewel het dood is, nog een paar millimeter meer totdat de follikel uit zijn hoofdhuid komt en het haar eruit valt. Dit kan drie weken tot drie maanden duren.

Eindelijk komt de telogene fase, dat is wanneer het gat achtergelaten door de oude follikel begint te regenereren en een nieuwe follikel vormt, die haar zal produceren en alle fasen opnieuw doorloopt, in een eeuwige (bijna) cyclus zonder end. Het is belangrijk op te merken dat elke follikel in je haar zijn eigen ritme heeft, zodat je deze val en vernieuwing niet visueel voelt.

De anagene fase, draadgroei, is afhankelijk van genetica. Afhankelijk van de persoon kan het groter of kleiner zijn. Op de hoofdhuid gaat het tot zes jaar mee, maar dit verschilt van de rest van het lichaam als het maar een paar weken duurt - zodat je schaamhaar of beenhaar nooit de lengte van je haar bereikt.

Een ding dat mensen van andere dieren onderscheidt, is de gespreide groei van de draden: elke follikel heeft een ander ritme in ons, terwijl bij sommige soorten er een schema is voor totale haaruitwisseling, vooral in de zomer.

Een ander detail gaat over evolutie: toen de eerste mensachtigen uit de bomen kwamen, hadden ze een veel dichtere vacht over hun hele lichaam. Naarmate we meer rechtop werden, voelde ons lichaam de behoefte om het hoofd voornamelijk tegen ultraviolette stralen te beschermen.

Er is ook een mogelijkheid dat we stoppen met het produceren van de grootste haren in het lichaam, zodat we geen last hebben van parasieten, zoals vlooien en teken. Ten slotte beweren sommigen dat het slechts een esthetische kwestie is: we geven de voorkeur aan minder harige partners, dus de natuur heeft haar best gedaan om deze functie te laten prevaleren.