Vellen papier kunnen schadelijker zijn dan scherpe messen (Afbeeldingsbron: Jonathan Joseph Bondhus)

Iedereen die werkt in kantoren, op kantoor of in een andere omgeving die constant papier nodig heeft, snijdt er uiteindelijk mee. En hoe klein en onschadelijk de wond ook is, hij prikt vaak veel en veroorzaakt enig ongemak.

Volgens de Mental Floss-website is een deel van de reden voor dergelijke pijn dat onze handen veel nociceptoren hebben, sensorische instrumenten die informatie over temperatuur, pijn en druk doorgeven aan onze hersenen, meer bepaald aan de somatosensorische cortex. Als deze kleine snee had plaatsgevonden in een gebied met minder zenuwen, zoals het been, zou de verbranding veel minder zijn.

Het is gemakkelijk te zien waarom onze hand zoveel zenuwuiteinden heeft. In een interview met ABC News legt Dr. Mark Abdelmalek, hoofd van de dermatologie aan het Drexel University College of Medicine, uit dat dit een overlevingsfunctie is, een mechanisme dat het lichaam gebruikt om ons te beschermen.

Wanneer we iets aanraken dat erg heet of scherp is, is de kans groot dat we het met onze handen doen. Daarom is dit deel van ons lichaam gevoelig genoeg om ons op deze bedreigingen te attenderen. "Als u uw dij met papier snijdt, zal het niet zoveel pijn doen omdat het niet zoveel aandacht verdient van de somatosensorische cortex, " legt Dr. Abdelmalek uit.

Bovendien is er het feit dat de handen veel door ons worden gebruikt en daarom beweegt de huid die over de wond begint te groeien teveel, wat het genezingsproces verlengt en bijgevolg de pijn voelde.

Erger dan het snijden van messen

Toch blijft er een mysterie over: sneden van messen doen meestal niet zoveel pijn als sneden van papier, hoewel ze veel meer schade kunnen aanrichten. Sommigen zeggen dat het papier, omdat het poreus is, meer bacteriën herbergt dan messen of stiletto's en dat het de wond meer pijn zou doen.

Bacteriën veroorzaken echter geen pijn. Wat er kan gebeuren, is dat ze ontstekingen veroorzaken, omdat ons lichaam zou proberen deze micro-invasoren te bestrijden. Maar er is ook geen wetenschappelijk bewijs dat het idee ondersteunt dat pagina's met sulfiet bijvoorbeeld meer bacteriën bevatten dan keukenmessen.

Toch is papier een deel van het probleem. De flexibele en slecht randen van het papier maken de snede ondieper. En hoewel schijnbaar oppervlakkige sneden minder pijnlijk lijken, zeggen experts dat in het geval van papier dit soort letsel erger is.

Wat de situatie erger maakt, is het feit dat de dunne randen van het papier het vlees van de vinger niet snijden maar uit elkaar scheuren, waardoor de microscopische schade groter wordt. Bovendien raakt deze onmerkbare verwonding aan menselijke ogen meer zenuwen, die meer pijnsignalen naar de hersenen sturen.

Wie zou zeggen dat zoveel wetenschap achter zo'n banale gebeurtenis zit, toch?

Bron: ABC News, Mental Floss