Duiven begrijpen de concepten tijd en ruimte.

Duiven zijn vaak dieren die de bewoners van grote steden veel overlast bezorgen, voornamelijk vanwege lawaai en vuil - sommigen proberen alles om er vanaf te komen, zoals een kerk die een manier heeft gevonden om ze te hypnotiseren. Interessant is dat deze vogels, zelfs met zo'n klein hoofd en zogenaamd beperkte hersenen, in staat zijn om abstracte concepten zoals tijd en ruimte te begrijpen.

"In feite wordt de cognitieve bekwaamheid van deze vogels nu beschouwd als steeds dichter bij die van menselijke en niet-menselijke primaten, " zei Edward Wasserman, een onderzoeker aan de Universiteit van Iowa, die verantwoordelijk is voor het ontdekken van de hersencapaciteit van duiven. Wetenschappers hebben aangetoond dat vogels deze concepten begrijpen door andere hersengebieden te gebruiken dan die van op dezelfde manier waargenomen primaten.

Wasserman bestudeert al meer dan 40 jaar de intelligentie van duiven, kraaien, bavianen en andere dieren en zegt dat hij verrast was door de mentale capaciteit van vogels die door de meeste mensen als "stedelijk ongedierte" worden beschouwd. "Vogel zenuwstelsels zijn in staat tot veel grotere prestaties dan de pejoratieve term 'vogel hersenen' suggereerde, " voegde hij eraan toe.

Het onderzoek is gedaan met behulp van computerschermen met korte en lange lijnen die in verschillende tijdsperioden zijn belicht. Duiven moesten een korte periode relateren aan een korte lijn, enzovoort, door pikken op het scherm. Vervolgens hadden zowel de lijnen als de duur nieuwe dimensies, waaruit bleek dat de vogels in staat waren dit nieuwe leren te volgen.

Mensen en andere zoogdieren maken dit onderscheid van tijd en ruimte in een gebied van de hersenen dat de pariëtale cortex wordt genoemd, die niet in het duivenorgaan bestaat, waardoor de ontdekking nog interessanter wordt. Daarom kan er een soortgelijk evolutionair mechanisme zijn van het centrale zenuwstelsel tussen vroege primaten en vroege vogels.