Onderzoekers manipuleren muizendromen

Een groep MIT-onderzoekers slaagde erin om de droominhoud van labmuizen te manipuleren - net als de film "The Origin" - door een pieptoon te reproduceren die herinneringen opwekte die verband hielden met de ervaringen van het dier de dag ervoor.

De onderzoekers trainden een groep muizen om door een doolhof te dwalen voor voedsel, en leerden hen een aantal specifieke piepjes te volgen die de locatie van het voedsel aangaven. Terwijl de muizen dit deden, hielden de wetenschappers toezicht op hun hersenactiviteiten en volgden ze opnieuw tijdens de slaap van de dieren.

De dieren dromen ook

Na het vergelijken van de twee stukjes informatie - hersenactiviteit tijdens het zoeken naar voedsel en tijdens het slapen - zagen de onderzoekers dat dieren eigenlijk droomden over de ervaringen die ze de dag ervoor hadden.

Toen wetenschappers de piepjes reproduceerden die de dieren vertelden waar ze voedsel moesten vinden, begonnen muizen bovendien te dromen over de paden die bij deze specifieke geluiden horen, wat aantoont dat de droominhoud van de dieren kan worden gemanipuleerd door bepaalde herinneringen opnieuw te activeren. terwijl ze slapen.

Geheugen manipulatie

Tijdens de experimenten volgden de onderzoekers het functioneren van de hippocampus van de rat - het hersengebied dat verantwoordelijk is voor het omzetten van dagelijkse ervaringen in herinneringen - en ontdekten dat de omgeving ook kan beïnvloeden hoe de hersenen experimenten verwerken om ze in herinneringen te consolideren. .

Het experiment kan wetenschappers helpen beter te begrijpen hoe geheugen wordt geconsolideerd tijdens de slaap, en kan mogelijk worden gebruikt in droommanipulatietechnieken om sommige herinneringen te verbeteren, blokkeren en zelfs te wijzigen. Bovendien hopen onderzoekers nieuwe therapieën te kunnen ontwikkelen die verband houden met leren en gedrag.

Bronnen: MIT, Nature en io9