Cloud Shelf: Ken het fenomeen waardoor de lucht op een tsunami lijkt

Ongebruikelijk gevormde wolkbeelden die via internet circuleren, laten ons altijd achter met de vlo achter onze oren, we weten immers nooit of ze werkelijk zeldzame weersverschijnselen weergeven of dat het digitaal gemanipuleerde foto's zijn. Dit is min of meer wat er gebeurde met de inwoners van het kleine Hinesville - een stad met 30.000 inwoners in de Amerikaanse staat Georgia.

Uit het niets begonnen records te verschijnen, gemaakt van de lokale hemel, van grote golfvormige wolken die op tsunami's leken. De opwinding was zo groot dat sommige mensen geloofden dat het het einde van de wereld voorafschaduwde. Toen echter nieuwe beelden van het fenomeen werden gedeeld, besefte men dat dit geen oplichterij of armageddon was, maar eerder een echt en nogal beangstigend weergebeuren.

Het fenomeen is al lang bekend bij meteorologen: het wordt een plankwolk genoemd en gaat in de meeste gevallen vóór een storm. Dit type wolk is meestal gebogen of halfrond en heeft verschillende "lagen" in de horizontale richting - zoals een plank - die worden gevormd wanneer een warmere luchtlaag over een koelere luchtlaag uitsteekt. Ondanks het apocalyptische uiterlijk produceert het evenement geen tornado's of cyclonen, maar kan het sterke windstoten veroorzaken.