Mars metalen deurknop is gewoon steen

Mars heeft geen verborgen deur in zijn bergen, zelfs geen objecten achtergelaten door buitenaardse wezens. Hoewel wijdverbreide geruchten op zijn minst vermakelijk waren, gaf NASA een verklaring voor het beeld dat de wereld heeft gewonnen, maar eigenlijk gewoon een rots is.

Het kleine object dat werd vastgelegd door Curiosity-afbeeldingen liep op het internet in vergelijking van zijn vorm en textuur met een deurknop, maar Ronald Sletten, een geochemist van de Universiteit van Washington en een aan NASA gelieerde wetenschapper, verduidelijkte de aflevering. Hij verklaarde dat bij verdere analyse werd gevonden dat de bijzondere vorm werd verkregen door de natuurlijke erosie veroorzaakt door wind in de rotsen van de rode planeet.

Metaalachtig ogende steen is ook hier op aarde te vinden, op vlakke rotsen van Antarctica en Noorwegen. Stenen worden "ventifacten" genoemd en kunnen veelkleurige oppervlakken en vreemde vormen ontwikkelen nadat ze gedurende honderden jaren door zand en wind zijn gevormd.

Dit soort natuurlijke “stralen” erodeert het zachtste materiaal in de rotsen en begint het hardste materiaal te polijsten. Dit veroorzaakt fysieke variaties in de kliffen. De exacte samenstelling van de rots moet echter een mysterie blijven: nieuwsgierigheid is naar een ver weg gericht om te boren naar water en het missieteam heeft er geen belang bij om terug te keren naar de site.

NASA-woordvoerder Guy Webster zei in een verklaring aan The Verge dat informatie uit de nieuwe analyse alleen werd vrijgegeven "in reactie op de publieke belangstelling voor de afbeelding."