Korstmossen kunnen in de ruimte overleven

Volgens een nieuwsrapport gepubliceerd door de European Space Agency (ESA), verkennen astronauten in het International Space Station de grenzen van het leven in de ruimte. Volgens het bureau werd in 2008 een reeks monsters van levende organismen de ruimte ingestuurd zodat wetenschappers hun overlevingsvermogen konden bestuderen.

Wetenschappers observeerden gedurende 18 maanden de weerstand van zaden, bacteriën, algen en korstmossen, die geen enkele bescherming ontvingen en werden blootgesteld aan ruimtecondities. De organismen moesten temperaturen van -12 ^° C tot 40 ^° C overleven terwijl ze in een baan om de aarde draaien, en bestand zijn tegen de directe inval van zonlicht zonder het gebruik van een filter.

Korstmossen en beste zonneschermen

Volgens wetenschappers waren korstmossen onder de bestudeerde organismen het meest resistent. Zelfs na al deze tegenslagen te hebben doorstaan, bleven sommige soorten zich normaal ontwikkelen na hun terugkeer naar de aarde.

Zoals René Demets van ESA verklaarde, lijken korstmossen in een soort slapende toestand te gaan, waarin ze wachten op betere omstandigheden om terug te groeien. Bovendien viel het vermogen van de cosmetica-industrie 18 maanden lang op om direct zonlicht te weerstaan, die geïnteresseerd was in organismen om misschien betere zonnebrandmiddelen te ontwikkelen.

De studie versterkt ook het idee dat het leven zich kan verspreiden van de ene planeet naar de andere en zelfs van het ene zonnestelsel naar het andere, met levende organismen die met asteroïden liften om door de ruimte te reizen. Deze nieuwste theorie zal binnenkort ook worden getest door ISS-astronauten.

Bron: ESA