Stel je een oud vliegtuig voor dat gedurende vijf decennia bevroren bleef onder maar liefst 80 meter ijs. Zie je dit vliegtuig weer vliegen alsof er niets is gebeurd? Want dit is het geval van een WWII-jager met twee motoren die al die tijd begraven lag onder een enorm blok ijs - totdat het werd teruggevonden en weer in bedrijf werd genomen!

Volgens Jay Bennett van Popular Mechanics is het vliegtuig in kwestie een Lockheed P-38F-1-LO Lightning die nu bekend staat als het "Glacier Girl". Het vliegtuig maakte deel uit van een squadron van zes Amerikaanse luchtmachtjagers die een noodlanding moesten maken in Groenland, samen met twee Boeing B-17 Flying Fortress, die ook tot de Amerikaanse vloot behoorden.

Frozen Mission

Volgens Jay stichtten de VS in juli 1942 een militaire basis in het Verenigd Koninkrijk ter voorbereiding op de komende invasie van Europa, en vliegtuigen vlogen daarheen toen ze werden verrast door slecht weer en slecht zicht. De piloten werden gedwongen op de Groenlandse ijskap te landen en werden negen dagen later gered.

Lockheed P-38F-1-LO Bliksem

Iedereen overleefde het incident en werd veilig meegenomen, maar de acht vliegtuigen moesten achtergelaten worden - en werden uiteindelijk begraven onder lagen sneeuw. Met het einde van de Tweede Wereldoorlog werden de vliegtuigen uiteindelijk vergeten, totdat twee jongens uit Atlanta, Richard Taylor en Pat Epps, besloten om op zoek te gaan naar de jagers.

De vliegtuigen werden uiteindelijk gevonden in 1988 met behulp van nieuwe radartechnologieën en waren ongeveer twee mijl van waar ze oorspronkelijk waren achtergelaten. Maar, zoals we eerder zeiden, het vliegtuig stond na zo lang onder een ijsblok van 80 meter, dus het zou een enorme uitdaging zijn om ze eruit te halen.

redding

Taylor en Epps werden niet overweldigd door de moeilijkheden en keerden terug naar de Verenigde Staten om een ​​groep experts samen te stellen - en investeerders, als een reddingsplan zoals ze wilden doen, zou niet goedkoop zijn! Vervolgens, in 1992, na een reeks expedities naar Groenland, schetste het team een ​​plan voor hoe het zou worden bereikt.

Vliegtuigen vergelijkbaar met die gered in Groenland

Volgens mensen van Air & Space Magazine hebben de ingenieurs eerst een kleine hogedruksonde ingebracht die zich een weg door het ijs baande en vervolgens introduceerde het team een ​​stalen buis van 80 meter lang in een van de vliegtuigen. Vervolgens gebruikten ze een verwarming om een ​​kolom met een diameter van ongeveer een meter te openen en smolt het ijs met behulp van een heetwaterkanon totdat ze een grot rond de jager creëerden die groot genoeg was voor een team om ga naar hem toe.

Om het vliegtuig van het ijs te krijgen, moest het team het stuk voor stuk uit elkaar halen en alles naar de oppervlakte tillen. Het hele proces was voltooid op 1 augustus 1992 - drie maanden nadat de expeditie begon en 50 jaar nadat de jager op het ijs was achtergelaten - en het afgedankte vliegtuig werd teruggebracht naar de VS. Eenmaal daar werd het weer in elkaar gezet, hersteld en teruggezet om te vliegen!

De eerste rit van Glacier Girl na de "dooi" vond plaats in oktober 2002, maar denk niet dat het vliegtuig met pensioen is! De jager neemt nog steeds deel aan Amerikaanse luchtshows - en je kunt enkele foto's bekijken van zijn volgende optredens:

***

Mega concurreert voor de Digital Influencers Award, en jij kunt ons helpen dubbele kampioenen te worden! Klik hier om uit te vinden hoe. Volg ons op Instagram en abonneer je op ons YouTube-kanaal.