Er zijn 312 'beestjes' voor elk zoogdier ter wereld.

Als je bang bent voor insecten, spinnen en andere knuffels met antennes, maak je dan klaar! Volgens Discovery News overtreft het aantal geleedpotigen - de groep dieren waaronder insecten, spinachtigen en schaaldieren - het aantal zoogdieren met gemiddeld 312 tegen 1. Maar behalve zoogdieren, deze "beestjes" ”Ook de planten met 17 tegen 1 overtreffen.

Volgens de publicatie is de reden dat er zo'n grote populatie geleedpotigen is, dat ze klein zijn en zich voeden met zo ongeveer alles, zoals planten, andere geleedpotigen en rottend materiaal. Bovendien concurreren "babywantsen" - of larven - niet met volwassenen, omdat ze hun voedsel uit andere bronnen halen.

Om dit enorme aandeel te bereiken, evalueerden de onderzoekers 130.000 exemplaren - behorende tot 6000 verschillende soorten - gevangen in het San Lorenzo-bos in Panama. De wetenschappers vergeleken deze monsters vervolgens met die van 12 andere locaties en schatten het aandeel van de spinachtigen van het monster in het aantal planten en zoogdieren.

Spinnen en zoogdieren

Hoewel onderzoekers hun schattingen op bosmonsters baseerden, kan dezelfde eigenschap ook in steden worden waargenomen, omdat er veel meer soorten spinachtigen zijn dan zoogdieren die op deze locaties leven. Een ander aspect dat door de onderzoekers werd opgemerkt, was het feit dat er geen plagen of plagen in bossen voorkomen, in tegenstelling tot wat vaak gebeurt met door de mens gemaakte gewassen.

De onderzoekers geloven dat geleedpotigen een belangrijke rol spelen bij het handhaven van het evenwicht van een ecosysteem, deelnemen aan de bestuiving en afbraak van planten en efficiënte roofdieren en parasieten zijn die de herbivoorniveaus onder controle houden.

Bovendien bleek uit de studie dat er ongeveer 6 miljoen soorten geleedpotigen in de wereld zijn, waarvan er slechts één miljoen bekend zijn. Veel van deze soorten verdwijnen misschien al voordat ze worden gecatalogiseerd - dankzij de actie van de mens - en hoewel we zo'n beperkte kennis van deze dieren hebben, lijkt het erop dat de mensheid meer toegewijd is aan het onderzoeken van wat buiten onze planeet ligt.