Tiger Oefening: D-Day training waarbij 750 geallieerde soldaten zijn omgekomen

De Tweede Wereldoorlog was een mijlpaal in de geschiedenis. Verschillende feiten zijn iconisch geworden, en de Slag om Normandië, in de volksmond bekend als D-Day, kan een belangrijke zijn geweest, samen met de lancering van atoombommen op Japan.

Op 6 juni 1944 landden honderden bondgenoten op de noordkust van Frankrijk in wat de grootste zee-invasie in de geschiedenis zou zijn. Operatie Overlord, de toenmalige naam van het leger, was verantwoordelijk voor het binnen een dag plaatsen van 180.000 troepen in vijandelijk gebied - een beslissende factor voor de geallieerde overwinning.

Door het creëren van deze toegang konden meer dan 3 miljoen soldaten de door nazi-Duitsland binnengevallen regio's bereiken, en een operatie van deze omvang wordt niet van de ene dag op de andere uitgevoerd.

Realistische training

In de maanden vóór de noodlottige datum werden een reeks trainingssessies gehouden; een van hen gebeurde op het rustige Slapton, aan de zuidkust van Engeland. De stranden in de regio zijn gekozen omdat ze sterk lijken op een van de gebieden waar soldaten vijandelijk gebied zouden binnenvallen.

De site werd geëvacueerd en ongeveer 3.000 mensen werden verplaatst met de uitleg dat de "Tiger Exercise" daar zou plaatsvinden. De Amerikaanse troepen die de site voor training gebruikten, werden "Force U" genoemd, omdat ze in de definitieve missie op het strand met de codenaam "Utah" zouden landen.

Supreme Allied Commander en toekomstige Amerikaanse president-generaal Dwight D. Eisenhower eisten dat de training zo realistisch mogelijk zou zijn. Koninklijke munitie werd gebruikt om de soldaten het gevoel te geven dat de missie zou plaatsvinden. Zelfs het transportproces werd gesimuleerd, waarbij de boten een diepzeereis maakten om te wennen aan de misselijkheid die door de beweging werd veroorzaakt.

Het strand werd gebombardeerd voordat de soldaten arriveerden, zodat een slagveld zo realistisch mogelijk kon worden gecreëerd. Zelfs fictieve vijanden schoten met echte munitie; het enige verschil is dat ze het altijd boven hun vrienden deden.

Ongelukken gebeuren

Alles verliep zoals gepland in de vroege dagen, 22-25 april 1944. De dodelijke afloop vond plaats op 27 april, toen sommige schepen die aan de oefening deelnamen, veel te laat waren, waardoor alle eerder overeengekomen schema's met 1 werden uitgesteld. uur.

De grote fout was dat bepaalde boten niet op de hoogte waren van de veranderingen en dat troepen 1 uur eerder op het strand landden. Dit zorgde ervoor dat de mannen vriendelijk werden geconfronteerd met vuur, verzorgd door het strandbombardement dat was ontworpen om het gevechtsgebied op het moment van de aanval te simuleren. Na een opeenvolging van fouten begonnen de fictieve vijanden hun wapens direct op de soldaten af ​​te vuren.

Ingenieur Jim Cory zag alles vanuit een observatiepost, en het beeld van de gebeurtenis bleef in zijn geheugen tot zijn laatste dag van het leven, volgens zijn vrouw. Het absurde gedrag van valse vijanden is nooit verklaard.

Ongeveer 450 soldaten stierven die dag, er was geen officiële melding van het probleem en de overlevenden zwoeren geheimen aan hun superieuren. De lichamen werden in de buurt verbrand en maanden later naar een onbekende locatie verplaatst. Het bloedbad werd pas 40 jaar nadat het gebeurde in twijfel getrokken, toen de lokale bevolking menselijke botten en militair materieel vond dat door de zee was meegebracht.

Kruisen met de vijand, echt waar

En dat was niet de enige onvoorziene gebeurtenis. De dag na het bloedbad kruisten acht schepen met soldaten voor training op het strand negen Duitse schepen, de E-Boats. Precies die dag was een van de schepen die verantwoordelijk was voor het begeleiden van trainingsschepen in onderhoud. Het uiteindelijke saldo van de zeeslag was 300 minder geallieerde soldaten, gedood door de explosie van torpedo's gelanceerd door de vijanden.

Het meest opvallende is dat op de dag van de invasie troepen die op het strand landden met de codenaam Utah en trainden in het gebied slechts 197 soldaten verloren. Ondanks de inconsistentie in het aantal doden in deze specifieke divisie, werden de fouten die de crashes veroorzaakten gecorrigeerd, zodat dezelfde problemen niet op de beslissende dag optraden.

Na de oorlog richtte het Amerikaanse leger een gedenkteken op ter ere van inwoners van de regio Slapton. Ze bedankten de inspanning voor de evacuatie, die voor een realistische strijdomgeving zorgde en van cruciaal belang was voor het succes van de missie.

In 1984 trokken de bewoners zelf een Sherman-tank uit het water en richtten een gedenkteken op ter ere van hen die tijdens de training stierven.

***

Kent u de Mega Curioso-nieuwsbrief? Wekelijks produceren we exclusieve content voor liefhebbers van de grootste bezienswaardigheden en bizarre van deze grote wereld! Registreer uw e-mail en mis deze manier niet om contact te houden!