Iedereen weet dat slapeloosheid verwoestende gevolgen kan hebben voor onze lichamelijke en geestelijke gezondheid, toch? Slechts enkele decennia geleden hadden wetenschappers weinig idee van de schade die een gebrek aan slaap zou kunnen toebrengen - en, in combinatie met het gebrek aan kennis dat jonge mensen meestal niet zo veel geven om risico's te nemen, hebben we het verhaal van een jongen. die in 1963 besloot wakker te blijven zolang hij kon voor zijn project om een ​​wetenschapsbeurs te winnen.

Gek project

De jonge man heette Randy Gardner en het project was om het vorige record te verslaan voor de meeste slapeloze dagen - dat was van een Honolulu, Hawaii, DJ die 260 uur (of iets minder dan 11 dagen) had doorgebracht zonder te prediken. de ogen. Daartoe riep Randy zijn vrienden Bruce McAllister en Joe Marciano om de beurt om zijn collega wakker te houden.

(Curiosity / San Diego Historical Society)

Het jongensexperiment kreeg uiteindelijk veel media-aandacht en haalde krantenkoppen in de VS - en gelukkig besloot een arts met de naam William Dement (kijk naar die achternaam ...), die slaaponderzoek deed, mee te doen en een handje te helpen. jonge mensen Om Randy wakker te houden, bleven Joe en Bruce dingen uitvinden om zijn vriend actief te houden, en ondertussen hield de goede expert zijn vitale waarden in de gaten, las Randy's hersenactiviteit en onderwierp hem aan sensorische en cognitieve testen.

In totaal bleef de jongen precies 264, 4 uur zonder slaap - het equivalent van ongeveer 11 dagen en 25 minuten wakker. En wat gebeurde er precies met Randy in deze periode? Volgens de gegevens verzameld door Bruce, Joe en Dr. Dement (e), begon hij slechts twee dagen na het starten van het project problemen te hebben met het uitvoeren van tests waarin hij eenvoudige tongbrekers moest herhalen.

Randy begon ook moeite te hebben met het herkennen van veelvoorkomende objecten, slechts twee dagen na het starten van het experiment. Op de vijfde dag begon de jongen te hallucineren en had moeite met het vormen van recente herinneringen, maar niet alle gevolgen van gebrek aan slaap waren slecht.

Sommige zintuigen van Randy werden blijkbaar aangescherpt, vooral zijn reukvermogen, om nog maar te zwijgen van het feit dat sommige van zijn vaardigheden zelfs verbeterden - volgens vrienden, verrassend genoeg, ging hij gedurende zijn slapeloze dagen beter basketballen!

Medaille en slapeloosheid

Randy en zijn vrienden namen de eerste plaats in op de wetenschapsbeurs van de middelbare school, en het project werd zo populair dat de prestatie destijds zelfs werd opgenomen door het Guinness Book of Records. Bovendien kreeg het hele verhaal zoveel aandacht dat het het derde meest "geschreven" verhaal in de Amerikaanse pers werd, achter alleen de moord op Kennedy en het bezoek van de Beatles aan de Verenigde Staten.

(Curiosity / San Diego Historical Society)

Randy nam tenslotte een deel van zijn late slaap - hij zou 14 uur hebben geslapen na het voltooien van het project - maar 60 jaar later werd hij slapeloos en had hij ernstige problemen om zijn wimpers tot rust te brengen. Niemand kan zien of de moeilijkheid is ontstaan ​​als gevolg van het project in zijn jeugd, maar Randy is ervan overtuigd dat het zo is.

Andere mensen slaagden erin het record van Randy te verslaan - zoals studenten Jim Thomas en Maureen Weston, die respectievelijk 266, 5 en 449 uur slapeloos zouden zijn geweest - maar Guinness stopte met dit te certificeren omdat het de inspanning te riskant vond. voor de gezondheid. En u, geachte lezer, wat was de langste periode die werd afgesproken?