Hij bestaat: 'Pikachu' is een magisch konijn en werd gefotografeerd in China.
Klein, harig, extreem schattig, met puntige, rechtopstaande oren en Pika genoemd: nee, we hebben het niet over Ash's favoriete pokemon, maar pika-de-ili, een zeldzaam herontdekt zoogdier in China.
Pili-de-ili werd voor het eerst gezien in 1983 in de regio Tian Shan in het noordwesten van China. Wie het huisdier ontdekte was Li Weidong, die sindsdien een fixatie voor het dier heeft gemaakt. Dit komt omdat het ontdekken van soorten insecten, vogels en vissen vrij gebruikelijk is, maar het onthullen van een nieuw zoogdier aan de wereld is een zeer zeldzame gebeurtenis.
Wetenschappelijk genoemd Ochotona iliensis, zijn pikas-de-ili bedreigd: naar schatting zijn er minder dan 1.000 exemplaren van de soort. De laatste keer dat Weidong een pika-de-ili had gefotografeerd, was in de vroege jaren 1990. Voor de goede orde, de naam "Ili" is de geboortestad van Weidong.
"Als het uitsterven voor mij, zal ik me zo schuldig voelen, " vertelde Weidong aan CNN televisie. Hij heeft de volledige achteruitgang van de soort gevolgd en is van mening dat pikas-de-ili dringend moet worden "geadopteerd" door dierenbeschermingsgroepen. Het kleine zoogdier, ongeveer acht centimeter lang, is opgenomen in de lijst met bedreigde dieren, maar er wordt niets gedaan om dat perspectief te veranderen.
Moeilijk te bereiken regio
Oorspronkelijk leefde de pikas-de-ili tussen de 3, 2 en 3, 4 duizend meter hoog, op de rotsachtige helling van de ijzige bergen. Met de stijgende opwarming van de aarde en het smelten van bergijs moesten de dieren klimmen tot ongeveer 4.000 meter, waar nog steeds permanente sneeuw ligt. Ze voeden zich met grassen die op zeer koude plaatsen groeien.
Hoewel extreem schattige en lief uitziende knuffels, zijn pikas-de-ili solitaire dieren en kleine spraakzame dieren. Ze hebben dus niet de mogelijkheid om met anderen te communiceren wanneer een roofdier nadert.
Magisch konijn en Pikachu
In de dertig jaar van onderzoek naar de pika-de-ili heeft Li Weidong talloze reizen georganiseerd in de regio Tian Shan. Een paar keer werd het huisdier echter geobserveerd. Tussen 2002 en 2003 kreeg het zoogdier de bijnaam het 'magische konijn', terwijl het op Weidong's voeten sprong en enkele ogenblikken later verdween zonder dat er een verslag werd gemaakt. De vrijgegeven foto's zijn nu gemaakt in juli 2014 met behulp van infraroodcamera's.
Er zijn andere soorten pika's over de hele wereld en deze kunnen de inspiratie zijn geweest voor Pokémon Pikachu. In tegenstelling tot hen is het beroemde gele personage extreem populair, omdat het de belangrijkste visuele referentie is als het gaat om Ash's saga en Japanse anime.
Via MegaCurioso
