Cuteness dosis van de dag: Video neemt babywalvis kort na de geboorte op

De video is gemaakt voor de kust van Maui door onderzoekers van de Universiteit van Hawaï tijdens het Manoa Marine Mammal Research Program. Projectleider Lars Bejder filmde walvissen in de buurt toen hij een onverwacht telefoontje kreeg van een reisorganisatie.

Mensen waren verbaasd over een atypische onrust op zee en kort daarna verscheen er een grote hoeveelheid bloed in het water. Dit trok de aandacht van de onderzoekers die onmiddellijk naar de plek verhuisden. Daar aangekomen ontdekten ze wat de hele commotie had veroorzaakt: een bultrug was net geboren. Ze gebruikten de beschikbare apparatuur om de video op te nemen, een zeldzame opname van een intiem moment tussen de bultrug en zijn kuit.

Programma voor reproductie / zeezoogdieren

"Ik denk dat iedereen zo'n moment kan bewonderen, het brengt ons dichter bij deze dieren en geeft ons een werkelijk majestueus beeld van hen", zei Bejder. Naast een ontroerend moment was de mogelijkheid om het moment te zien en vast te leggen essentieel voor de onderzoekers. Er is momenteel zeer weinig bekend over hoe bultruggen bevallen.

In 2017 is een studie gepubliceerd in Functionele ecologie aangetoond dat walvissen op een "stille" manier met elkaar communiceren om orka's en andere roofdieren te voorkomen, naast seksueel verdorven bultrugmannetjes. Bultrugbaby's zijn bovendien volledig afhankelijk van de moedermelk tijdens hun eerste levensjaar. Kortom, bultruggen zijn extreem meewerkende dieren.

Reproductie / Walvisvertrouwen

Volgens de onderzoekers duurt de draagtijd van deze walvissen ongeveer 11 maanden en het is bekend dat de band tussen moeder en kalf zeer privé en intens is. Hawaii is een broedplaats voor deze dieren, die vroeg in het jaar tijdens hun migratie naar Alaska naar de eilanden terugkeren.

Toch zijn er volgens de Whale Trust, een milieuorganisatie gericht op walvisstudie en -behoud, de afgelopen 30 jaar geen geboorten gemeld. Om deze reden waren de onderzoekers zo enthousiast over de video dat deze een belangrijke rol zou moeten spelen in de studie van de soort.