In het verleden werd geloofd dat de domesticatie van honden 16.000 jaar geleden begon, toen de eerste wolven bij mensen kwamen wonen. Recente bevindingen tonen echter aan dat dit veel langer had kunnen gebeuren: tot 40.000 geleden!

Ondanks dit alles zagen onze voorouders er niet veel uit om deze relatie in grotschilderingen vast te leggen. Een nieuwe vondst in het noordwesten van Saoedi-Arabië lijkt de oudste vertegenwoordiging van onze beste vrienden te zijn en is ongeveer 8.000 jaar oud.

Onderzoekers van de Max Planck Society, een in Duitsland gevestigde NGO, zijn van mening dat de ontwerpen in Shuwaymis en Jubbah de oudste zijn die de relatie tussen mannen en honden tonen. Ze dateren uit 8.000 jaar geleden, een record dat vrijwel identiek is aan een verzameling van honden afgebeeld aardewerk gevonden in Iran.

Tekeningen lijken de riethond voor te stellen, een van de eerste gedomesticeerde rassen

Er zijn 147 scènes afgebeeld met honden in verschillende situaties, waaruit blijkt dat mensen op dat moment al een zeer nauwe relatie hadden met deze dieren. De menselijke nederzetting vindt ongeveer 10.000 jaar geleden plaats op het Arabische schiereiland en dit suggereert dat de domesticatie van wolven bij huisdieren vrij evolutionair snel was.

Sommige dieren verschijnen zelfs aan de lijn, maar de meeste zijn los - maar toch dicht genoeg bij de mens, zij het onafhankelijk. Veel tekeningen suggereren jachttaferelen, waarin deze dieren al onze vrienden waren sinds het begin van de relatie tussen beide soorten.

Sommige honden verschijnen aan de leiband