Australië ontdekte een asteroïde-impact van ongekende omvang

Wetenschappers denken dat ze in centraal Australië de sporen hebben ontdekt van een krater met een diameter van 400 kilometer, de grootste ooit geregistreerd, verlaten door de impact van een enorme meteoriet honderden miljoenen jaren geleden. Volgens de onderzoekers kan de ontdekking van zo'n oude gewelddadige impact leiden tot nieuwe theorieën over de geschiedenis van de aarde.

Deze krater is lang geleden van het oppervlak van de planeet gewist. Het zit diep in de aardkorst, die twee "littekens" heeft achtergelaten die zijn ontdekt door deze Australische geofysici, wiens werk maandag werd gepubliceerd in het Europese wetenschappelijke tijdschrift Tectonophysics. Ze leggen uit dat de asteroïde in twee delen brak kort voordat hij op de grond viel.

Elk van de twee asteroïden moet een diameter van meer dan 10 km hebben en hun impact moet het uitsterven van veel soorten op de planeet hebben veroorzaakt, "zei hoofdauteur Andrew Glikson van de Australian National University (ANU) Afdeling Archeologie en Antropologie. ).

De impactzone werd gevonden toen wetenschappers meer dan twee kilometer diep boorden voor geothermisch onderzoek in een grensregio tussen Zuid-Australië, Queensland en de noordelijke gebieden.

"Grote impactgebieden zoals deze hebben mogelijk een veel grotere rol gespeeld in de evolutie van de aarde dan we dachten, " zei Andrew Glikson. De exacte datum van het evenement is onzeker, volgens wetenschappers, die uitlegden dat de rotsen rond de krater 300 tot 600 miljoen jaar oud zijn.

Er is echter geen indicatie van geologische impact, in tegenstelling tot wat bijvoorbeeld werd waargenomen voor de asteroïde die 66 miljoen jaar geleden de Golf van Mexico trof.

Deze laatste impact lijkt het uitsterven van dinosauriërs en vele andere diersoorten te hebben veroorzaakt. Op de grond sloeg deze asteroïde met een diameter van meer dan 10 kilometer een enorme wolk van as en stof de atmosfeer in, die later de sedimentaire laag in rotsen over de hele wereld werd, volgens de auteurs.

Niets hiervan is echter gevonden in sedimenten die 300 miljoen jaar oud zijn, wat zou overeenkomen met de dubbele impact van gigantische asteroïden in Australië, zegt Andrew Glikson. "Het is een mysterie, omdat we geen uitsterven van dieren kunnen vinden die overeenkomen met deze dubbele botsing. Dit suggereert dat de impact mogelijk ouder is, " concludeert hij.

Washington, Verenigde Staten

Via InAbstract