Hoe een foto van het Playboy-model hielp bij het maken van een JPEG-indeling

Je weet het misschien niet, maar de foto van een model uit Playboy magazine gepubliceerd in 1972 hielp bij het creëren van het JPEG-beeldformaat dat we tot nu toe gebruiken om digitale inhoud op het web te publiceren. De afbeelding in kwestie is van Lena Söderberg, die een standaard is geworden voor onderzoekers en programmeurs om hun compressie-algoritmen te testen.

Het verhaal van de afbeelding gaat terug naar Alexander Sawchuk, een ingenieur die deel uitmaakte van het team dat in 1973 de JPEG-compressiestandaard ontwikkelde. Volgens hem was de groep op zoek naar een intrigerend beeld, bij voorkeur met een menselijk gezicht, om te scannen op resultaten voor een academische paper. Blijkbaar nam iemand in de groep Playboy van november 1972 mee naar het lab, een editie met Lena Söderberg naakt op een centrale pagina.

"Lena" is misschien wel het meest geanalyseerde beeld in de geschiedenis van de wereld. pic.twitter.com/fPeSpAIpUb

- SwiftOnSecurity (@SwiftOnSecurity) 28 september 2017

De groep onderzoekers gebruikte uiteindelijk de foto om te scannen, maar alleen het deel van Lena's schouder omhoog zodat het papier in hun aangepaste Muirhead-scanner kon passen. Het apparaat had digitale converters om de kleuren rood, groen en blauw te identificeren. Het resultaat werd weergegeven op een "minicomputer" van HP 2100. Het idee was om een ​​vierkante foto van 512 x 512 pixels te maken. Omdat de scanner slechts 100 gevoelige lijnen per inch had, maakten ze 5.12 '' van de foto, waardoor het "pornogedeelte" van de afbeelding werd geëlimineerd.

Daarna werd het patroon met drie sets van 512 kleurlijnen het populairste patroon voor digitale beeldcompressie. Andere onderzoekers die met hun eigen algoritmen werkten, gebruikten uiteindelijk dezelfde Söderberg-foto om hun creaties te testen en de resultaten te vergelijken met die verkregen met het JPEG-formaat.

populair

Na verloop van tijd werd fotografie populair en zelfs verspreid zodat anderen hun eigen tests konden maken op hetzelfde materiaal dat door de makers van JPEG werd gebruikt. Vanwege dit heeft Playboy zelfs auteursrechtclaims ingediend, maar uiteindelijk heeft hij de rechtszaken laten vallen. Söderberg aanvaardde uiteindelijk haar bekendheid en de titel van "First Lady of the Internet" en woonde een convectie van onderzoekers bij in 1997 om te praten over de rol van haar naaktfoto in de creatie van de JPEG.

Na een tijdje werd de beroemde foto echter vergeten, omdat de nieuwe compressiealgoritmen scherpere afbeeldingen moesten gebruiken in hun tests. Toch zijn de pixels in de foto van Söderberg mogelijk het meest geanalyseerd en verwerkt in de geschiedenis van de informatica.