Wetenschappers ontdekken nieuwe wezens die uit Avatar lijken te zijn voortgekomen

De film "Avatar" uit 2009 verraste iedereen met zijn eersteklas driedimensionale effecten en verbluffende buitenaardse wezens - hoewel het verhaal zelf enigszins cliché is. Hier zie je vliegende reptielen, gigantische dinosaurussen en hybride wezens van meer dan één dier.

Onlangs hebben wetenschappers wezens gevonden die erg op die van Avatar lijken. Onder hen, dieren half eend en half krokodil; een pterosaurus met dezelfde attributen als een pelikaan; en twee gigantische tyrannosauriërs. Deze nieuwe ontdekkingen verruimden de kennis van de wetenschap over de vroegste bewoners van de aarde en inspireerden tot nieuwe zoekopdrachten - misschien zelfs nieuwe films?

Rechtstreeks uit de films: Indrako Avatar

Deze vliegende wezens werden ontdekt door Chinese wetenschappers. Het is een soort pterosaurus met een buidel om zijn nek, iets dat lijkt op dat van pelikanen. Ondanks hun grootte, voedden ze zich met kleine zoetwatervis, vlogen laag over het water en vingen hun prooi met een zwaai van hun onderkaken.

De nekzak diende ook om voedsel in te bewaren. Net als in de James Cameron-film had deze 120 miljoen jaar oude pterosaurus een appendix in zijn onderkaak.

"De hoofdstructuur van Indrako Avatar is vergelijkbaar met die van Al Ikran [de vliegende wezens van de Avatar-film], " bevestigde paleontoloog Xiaolin Wang van de Chinese Academie van Wetenschappen Vertebrate en Paleoanthropology Institute in Beijing. "Maar het is duidelijk dat niets, noch iemand, ze kan verzamelen", grapt de wetenschapper.

De woeste spinosaurussen

In de Sahara-woestijn in Marokko ontdekten onderzoekers spinosaurus ( Spinosaurus aegyptiacus ), een dinosaurus die eruit zag als een hybride tussen een eend en een krokodil, de eerste onderwater dinosaurus die ooit werd gevonden. Ze zijn meer dan 15 meter lang en wegen ongeveer 20 ton. Ze kunnen gevaarlijker zijn dan T-Rex zelf en bewoonden zowel water als land.

Deze wezens hadden peddelvormige poten, een krokodilachtige snuit, brede romp en nek, korte benen en smalle heupen. Wetenschappers beschouwden het als een soort hersenschim, omdat het half eend en half krokodil was.

"Het werken met dit dier was als het bestuderen van een buitenaards wezen uit een andere ruimte: het is helemaal anders dan elke andere dinosaurus die ik ooit heb gezien", zei onderzoeker Nizar Ibrahim van de Universiteit van Chicago.

Een adaptief roofdier

Bij het analyseren van de fossielen realiseerden wetenschappers zich dat de aanpassingen van spinosaurus het mogelijk maakten op aarde en een deel van zijn tijd onder water te leven. Ze hadden neusgaten bovenop hun hoofd, waardoor ze konden ademen terwijl ze een deel ervan onder water hielden. Bovendien hadden de lange en grote voorpoten membranen die het zwemmen en wandelen op moerassig terrein vergemakkelijkten.

Spinosaurs hadden ook een gigantisch wapen op hun rug, vergelijkbaar met het zeil van een boot dat tot 2 meter hoog kon worden. Hun lange nek en slurf brachten het zwaartepunt van het lichaam naar voren, wat het lopen op hun achterpoten moeilijk maakte, maar beweging onder water vergemakkelijkte.

Net als de vroege walvissen en nijlpaarden, had de dinosaurus een grote botdichtheid waardoor hij kon onderdompelen in plaats van alleen op water te drijven.

De gigantische Rukwatitan bisepultus en Dreadnoughtus schrani

Deze nieuwe soort titanosaurus leefde in het midden van het Krijt meer dan 100 miljoen jaar geleden in het huidige Tanzania. De onderste ledematen van de Rukwatitan bisepultus waren 2 meter lang en het lichaam kon veel meer wegen dan een hele familie olifanten. Ondanks hun angstaanjagende uiterlijk waren de wezens herbivoor en gebruikten ze hun enorme nek om de hoogste bladeren te bereiken.

De ontdekking van deze dinosaurussen was een aanvulling op de vondst van de Dreadnoughtus schrani, een gigantisch dier van 26 meter en bijna 65 ton. Ontdekt in Zuid-Patagonië, Argentinië, had het skelet meer dan 70 procent van de volledige botten - het hoofd niet meegerekend.

Volgens deskundigen leefde deze soort 77 miljoen jaar geleden. Om je een idee te geven van zijn grandeur, kun je het gewicht vergelijken met meer dan zeven rex-tyrannosaurussen samen en meer dan één Boeing 737. Volgens Kenneth Lacovara, een professor aan de Drexel University in de VS, was het gevonden fossiel niet van een dier. die volledig was gegroeid, dus deze soort is misschien nog groter.