Koffie gewonnen uit olifantenuitwerpselen is goud waard in Thailand

In het hart van de heuvels van Noord-Thailand verzamelen olifantenverzorgervrouwen koffiebonen van uitwerpselen van dieren. Eenmaal gewassen en geroosterd, worden ze een unieke koffie, een van de duurste ter wereld. "Toen ik mijn project introduceerde bij de cornacas (olifantengidsen en verzorgers), dachten ze dat ik gek was", herinnert Blake Dinkin, oprichter van Blacky Ivory Coffee zich.

De Canadees dacht lang na voordat hij naar het district Chiang Saen reisde, grenzend aan Myanmar en Laos, beter bekend om drugshandel dan koffie. Eerst kwam hij op het idee om civetas (kleine vleesetende zoogdieren) te gebruiken om een ​​koffie te maken met de naam "kopi luwak", die al in Afrika en Azië werd geproduceerd. Hij overwoog ook leeuwen of giraffen te gebruiken voordat hij ontdekte dat olifanten af ​​en toe koffie aten in tijden van droogte in Zuidoost-Azië.

"Eerst dacht ik dat het een goede kop koffie zou zijn als de olifanten wat graan zouden krijgen. Maar het werd onmogelijk om te drinken. Het kostte me negen jaar om te krijgen wat ik echt wilde", zegt Dinkin. De maag van de olifant werkt als een slowcooker waar koffiebonen marineren met andere kruiden en fruit die de dieren consumeren, legt de producent uit. De maagsappen laten op hun beurt de bitterheid van koffie weg, zegt hij.

Fantasie uitstraling

Aleaume Paturle, eigenaar van Lomi de Paris-koffie, een must voor liefhebbers van dit drankje, is echter van mening dat dit soort koffie niet veel interesse wekt. "Het is een merkwaardige koffie, maar het is niet het beste product. Om echt een goede koffie te maken, moet je weten hoe je deze moet zetten. En wanneer dit proces in de maag van een dier plaatsvindt, is het ingewikkelder", legt hij uit. Hoewel het uiteindelijk een "nogal inconsistente" smaak heeft, wetende dat de bonen uit de buik van een Thaise olifant komen, het product "een fantasie-aura" geeft.

Tot nu toe is koffie alleen te vinden in luxe hotels in Azië, waar vijf koppen ter grootte van een espresso voor meer dan 60 euro ($ 68) worden verkocht. De schaarse productie van deze koffie (150 kilo oogst in 2015) draagt ​​bij aan het goede merkimago. In een tijd waarin grote cafés in Europa in zwang zijn, begeerd door een klantenkring die bereid is te betalen voor exclusieve drankjes, zou Black Ivory niet traag moeten zijn om Parijs, Zürich, Kopenhagen en zelfs Moskou te bereiken.

"Het concept sluit perfect aan bij onze filosofie om onze klanten unieke ervaringen te bieden, zodat ze kunnen weggaan met een ongelooflijk verhaal", zegt Mark Thomson van de Anantara Luxury Hotels-groep. Uitvinder Blake Dinkin benadrukt ook de ambachtelijke en eerlijke handelsdimensie van zijn bedrijf. Het is de olifantengidsvrouw die verantwoordelijk is voor het verwijderen van de korrels uit de uitwerpselen voordat ze worden gewassen en in de zon worden gedroogd, waardoor een aanvullend recept voor de lokale gemeenschap mogelijk is.

"Ik verlies veel graan tijdens het ochtendolifantenbad" omdat ze in de rivier poepen, zegt Blake Dinkin. Om een ​​pond koffie te krijgen, moet je ze minstens 33 pond koffiebonen geven tussen hun rijstrantsoen en bananen.

Karamel en Chocolade

Aanvankelijk enigszins sceptisch, was de directeur van de Golden Triangle-stichting, die deze ooit gebruikte toeristische attracties in de straten van Bangkok herbergt, eindelijk overtuigd om deel te nemen aan het project. De stichting ontvangt 8% van de opbrengst van haar verkoop, wat dierenartsen helpt betalen en faciliteiten onderhoudt. In het Anantara Hotel van Chiang Saen, waar de stichting zijn kantoor heeft, wordt het gewaardeerde drankje voor de ogen van klanten gebrouwen in een elegante 19e-eeuwse Franse machine waarmee u het brouwsel van koffie kunt zien.

"Het is echt uniek", viert Barbara Shautz, een Duitse toerist, die "karamel en chocolade" proeft. "Ik heb nog nooit zoiets geproefd, het is een geweldige ervaring!". En bovendien is het een goede daad om de olifanten te helpen en families te begeleiden ...

Chiang Saen, Thailand

Via InSamenvatting.