Zoals we hier in de Mega Curious al hebben uitgelegd, is de kern van de Melkweg een superzwaar zwart gat, met miljoenen miljoenen grotere massa dan de zon, bekend onder de naam Boogschutter A *. Maar in plaats van alles binnen bereik te slikken, is deze reus volgens Belinda Smith van het Cosmos-portaal momenteel aan het slapen - hoewel niet altijd.

Volgens Belinda gelooft een internationaal team van astronomen dat Sgr A * - de bijnaam waarvoor het zwarte gat liefdevol door wetenschappers wordt genoemd - 6 tot 8 miljoen jaar geleden ontwaakte en niet minder dan 4 miljoen jaar lang slikte tot het weer viel. in slaap

Galactisch gewicht

Astronomen stelden deze theorie voor na het vinden van een enorme bubbel die zich 20.000 lichtjaar uitstrekte vanuit het centrum van de Melkweg terwijl ze zochten naar sporen van galactische massa die in de Melkweg zouden moeten bestaan ​​- maar was, zeg maar ... "verloren".

Melkweg

Zoals Belinda heeft uitgelegd, schatten wetenschappers om het "gewicht" van een sterrenstelsel te berekenen, de straal en meten ze de snelheid waarmee de sterren bewegen, en omvatten ze baryonische materie, dat wil zeggen gewone materie en donkere materie. .

In het geval van de Melkweg is de baryonische massa gelijk aan ergens tussen 150 miljard en 300 miljard keer de massa van onze zon. Wanneer echter alleen de massa zichtbare materie wordt berekend, telt deze niet op tot 65 miljard keer de massa van onze ster. Volgens Belinda is dit soort discrepantie niet uniek voor ons sterrenstelsel - en astronomen probeerden erachter te komen waar de ontbrekende massa was toen ze de bubbel raakten.

Kosmische Burp?

Wetenschappers geloven dat de bubbel werd geproduceerd nadat meneer A * tijdens zijn actieve periode kosmisch gas en stof had verbruikt, dit materiaal "oprispend" met een snelheid van 1000 kilometer per seconde - en vormde een enorme sferische schokgolf. Ze kwamen tot deze conclusie na het analyseren van röntgenobservaties van het European Space Agency en het uitvoeren van een reeks simulaties om de gasdistributie in het centrum van de Melkweg te bepalen.

Boogschutter A *, de slapende veelvraat

Astronomen hebben bewijs gevonden dat er een wolk van oververhit gas is in het centrum van de Melkweg die zich uitstrekt tot tweederde van de weg naar onze planeet - gas duwen vanuit het centrum van de Melkweg naar buiten. Interessant is dat deze bubbel ongeveer 130 miljard keer de massa van onze zon is en de "verloren" massa zou kunnen verklaren waarnaar wetenschappers op zoek waren.

Volgens astronomen had deze bubbel, om zich te vormen, een enorme hoeveelheid energie nodig - en die energie zou afkomstig zijn van Sgr A *. Zoals ze hebben uitgelegd, zijn zwarte gaten niet erg "beleefd" wanneer ze zich voeden, en als er materie in wordt getrokken, wordt een deel ervan terug de ruimte in gestuurd.

Melkweg artistieke weergave tijdens de actieve fase

Tijdens de intense fase van activiteit (8 miljoen jaar geleden), toen Sgr A * het kosmische stof en de omringende gassen begon te verslinden, gaf het ook een enorme wolk van materiaal vrij. Aangezien er veel sterren in de Melkweg zijn die ongeveer 6 miljoen jaar oud zijn, kan deze hele activiteit ook de vorming van deze sterren verklaren.

Sindsdien is het zwarte gat in de kern van de Melkweg verslonden en sluimerend, met het gas en stof dat uit de melkweg spuit - de luchtbel vormt.