Sommige puzzels komen vrij tragisch in de geschiedenis: de dood van 1.746 mensen en meer dan 3.500 stuks vee in de nacht van 21 augustus 1986, is zo'n moment. Het vreemde incident gebeurde aan de oevers van Lake Nyos in het noordwesten van Kameroen, Afrika.

Dit meer vormde zich in de krater van een vulkaan en liet in de nacht van het ongeval een absurde hoeveelheid giftige koolstofdioxide in de atmosfeer ontsnappen. De meeste mensen sliepen tegen de tijd dat de wolk van stoom hen trof en zwijgend stikte. Er wordt aangenomen dat tussen 300.000 en 1.6 miljoen ton gas met 100 km / u reisde, waarbij bijna alles binnen 25 km werd gedood.

De belangrijkste getroffen dorpen waren Cha, Nyos en Subum. Toen de paar overlevenden wakker werden, zagen ze een chaotisch scenario - zelfs de vliegen waren gestorven! Veel mensen werden gevonden met bloed op hun neus en mond. Maar wat heeft tenslotte deze tragedie veroorzaakt?

Giftig gas heeft 1.746 mensen gedood

Mogelijke oorzaken

“Ik kon niet praten en was bewusteloos. Ik kon mijn mond niet openen omdat de geur vreselijk was. Ik hoorde mijn dochter vreselijk en abnormaal snurken. Nadat ik haar bed passeerde, viel ik en zag dat mijn armen vreemde wonden hadden. Ik wilde praten, maar mijn adem zou niet uitkomen. Daarin was mijn dochter al dood ”- het rapport is van overlevende Joseph Nkwain en geeft een dimensie van wat het ongeluk lelijk was.

Meer dan 30 jaar na de tragedie hebben wetenschappers nog steeds geen consensus over de oorzaak van de ongekende giftige wolk. Omdat koolstofdioxide een zwaar gas is, concentreert het zich op de bodem van meren gevormd in vulkanische kraters. In het geval van Nyos belandde het op grondniveau en vormde een geschatte laag van 50 meter hoog! De ademende zuurstof werd op deze wolk geduwd.

Niemand weet waardoor het gas uit de bodem van het meer in de atmosfeer lekte. Het kan een aardbeving zijn geweest, een principe van vulkaanuitbarsting of een aardverschuiving. Wetenschappers denken dat zelfs rennende dieren trillingen in het water kunnen hebben veroorzaakt in die mate dat er giftige damp vrijkomt.

Meer dan 3.500 stuks vee stierven ook

Samenzweringstheorieën

Met de hoeveelheid onzekerheid kwamen andere absurde verklaringen naar voren. Velen vertrouwen natuurlijk op complottheorieën, zoals een mogelijke nucleaire bomtest door de regering van Israël of zelfs Kameroen. Twee jaar eerder kwamen 37 mensen rond Lake Monoun om het leven, een paar kilometer van Nyos.

Vanwege deze rampen zijn leidingen geïnstalleerd die geleidelijk kooldioxide uit de bodem van deze meren afgeven. De technologieën werden pas in 2001 en 2011 geïmplementeerd, toen wetenschappers erop wezen dat er een nog grotere ramp zou gebeuren.

Leidingen geven geleidelijk gas af