Heb je gehoord van John Goodenough? Uw antwoord is waarschijnlijk nee. Neem gewoon een kijkje in uw zak om een ​​item te vinden dat u vandaag gebruikt dankzij het. John wordt eenvoudigweg beschouwd als de maker van lithium-ionbatterijen, die in de smartphone die u gebruikt.

De oprichting ervan verscheen in de jaren 80, maar kwam pas in 1991 voor commercieel gebruik op de wereld. Sindsdien is apparatuur met lithium-ionbatterijen met duizenden vermenigvuldigd en tegenwoordig is het vrijwel onmogelijk om aan de wereld te denken zoals wij die zonder hen kennen. Ondanks dit belang heeft John de verdiende erkenning nog niet verdiend.

Het begin van de carrière

John Bannister Goodenough werd geboren in de stad Jena, Duitsland, op 25 juli 1922, maar verhuisde vroeg naar de Verenigde Staten. In Amerika behaalde hij een bachelor's degree in wiskunde aan de Yale University in 1944 - dus op de leeftijd van 22. Na het voltooien van zijn eerste studies diende John het land in de Tweede Wereldoorlog. Terug in de VS promoveerde hij in 1952 aan de Universiteit van Chicago in de natuurkunde.

De kruipende uitvinder

John diende vervolgens als onderzoeker bij het Lincoln Laboratory van MIT, een van 's werelds meest gerespecteerde onderwijsinstellingen. Op dat moment maakte hij deel uit van een team dat verantwoordelijk was voor het ontwikkelen van Random Access Memory ("RAM"). Tegenwoordig zijn ze, zoals u weet, te vinden op telefoons, tablets, laptops en computers.

Zijn inspanningen in dit project brachten hem ertoe concepten van coöperatieve orbitale ordening te ontwikkelen die later bekend werd als "Jahn-Teller distortion" in oxidematerialen. Deze initiatieven hebben ook bijgedragen aan het ontstaan ​​van de "Goodenough-Kanamori-regels" die bekend staan ​​te midden van de fysica.

Een uitvinding die de wereld zou veranderen

John Goodenough vervolgde zijn carrière in de jaren zeventig en tachtig als hoofd van het laboratorium voor anorganische chemie aan de Universiteit van Oxford, Verenigd Koninkrijk. Daar identificeerde en ontwierp hij het LiCoO²-model als het voorkeursmateriaal voor de kathode van oplaadbare lithium-ionbatterijen, die tegenwoordig in vrijwel alle draagbare apparaten aanwezig zijn.

Kijk naar de grootste uitvinding van John

Hoewel deze ontdekking in de jaren 1980 plaatsvond, maakte Sony deze technologie pas in 1991 in zijn producten commercieel. Gelukkig werd John gecrediteerd en geïdentificeerd als verantwoordelijk voor deze doorbraak en ontving hij zelfs een prijs in 2001 in Japan voor zijn ontdekking.

Veel carrière-onderscheidingen

Johns lijst van bijdragen aan het wetenschappelijke veld is enorm. Hij wordt benoemd als auteur van meer dan 550 wetenschappelijke artikelen, 85 boekhoofdstukken en case-analyses. Hiervan vallen twee werken op: Magnetism and the Chemical Bond (1963) en Les Oxydes des metaux in transition (1973).

John Goodenough ontvangt de presidentiële medaille

Hij kreeg ook de presidentiële medaille, de hoogste onderscheiding van de Amerikaanse regering, en ontving een prijs van $ 375.000 voor zijn bijdragen aan de wetenschap. De National Medal of Sciences en de verkiezing als lid van de Royal Society zijn twee andere onderscheidingen die het tot een van de belangrijkste namen in de geschiedenis van wetenschappelijke ontwikkeling plaatsen.

De lijst met prijzen en eervolle vermeldingen die hij in zijn carrière ontving, is uitgebreid en overtreft honderden citaten. Toch werd de naam van John niet bekend bij het grote publiek.

Op zoek naar een Nobelprijs

Sommigen zeggen dat John Goodenough vanwege de uitvinding van de smartphonebatterij nog steeds een Nobelprijs moet krijgen. In feite kwam de wetenschappelijke gemeenschap in oktober van dit jaar samen om het 25-jarig bestaan ​​van het commerciële bestaan ​​van lithium-ionbatterijen te vieren.

Hij liet zich niet in de steek en is nog steeds actief

De Koninklijke Zweedse Academie van Wetenschappen, die deze eer heeft toegekend, heeft het voorstel echter afgewezen en andere wetenschappers genomineerd om de prijs dit jaar te ontvangen. Diezelfde week hield John op 94-jarige leeftijd een onvermoeibare speech in Honolulu, Hawaii, over zijn laatste onderzoek naar metallische lithiumanoden.

94 jaar oud en nog steeds actief

Het is een vergissing om je voor te stellen dat John Goodenough op 94-jarige leeftijd al met pensioen is of leeft op de lauweren van zijn eerdere ontdekkingen. Momenteel werkt hij nog steeds als onderzoeker aan de Universiteit van Texas, Austin, en zoekt in zijn werk naar een andere technologie die een revolutie teweeg kan brengen in batterijen zoals wij die kennen.

John Goodenough blijft werken

Na de ontkenning van de Nobelprijs in oktober van dit jaar reageerde de internationale wetenschappelijke gemeenschap door de winnaars niet te kleineren, maar erop te wijzen dat als John was gekozen, de beslissing een ander record in zijn succesvolle carrière zou omvatten: dat van de persoon. oudste om een ​​dergelijke eer te ontvangen.

“Het gaf me een angst dat hij niet was gekozen. Dit lijkt mij het ideale jaar om deze prijs te hebben gewonnen, 'zei Venkat Srinivasan, een van de verantwoordelijken voor het Lawrence Berkeley National Laboratory. "Ik geloof dat moleculaire machines echt cool zijn, maar hoe kan dit worden vergeleken met een technologie die de wereld heeft veranderd en de manier waarop we energie opwekken en gebruiken nog steeds volledig zal veranderen", voegde hij eraan toe.

De Nobelprijs voor scheikunde 2016 werd toegekend aan drie onderzoekers: Fraser Stoddart van de Noordwestelijke Universiteit, Ben Feringa van de Rijksuniversiteit Groningen en Jean-Pierre Sauvage van de Universiteit van Straatsburg. Samen 'ontwierpen en synthetiseerden ze moleculaire machines'.

* Adviserend