Plastic wordt, ondanks het talloze gebruik, door velen beschouwd als een duistere krachtcreatie. Naast het verstoppen van onze planeet en het veroorzaken van de dood van talloze diersoorten, is het ook in verband gebracht met verschillende gezondheidsproblemen, zoals onvruchtbaarheid en kanker, bijvoorbeeld.

Daarom hebben wetenschappers over de hele wereld gezocht naar mogelijke alternatieven om dit "verdomde" materiaal te vervangen door minder vervuilende stoffen. En volgens de mensen van Gizmodo is een supermateriaal dat dit ooit kan doen een schimmelverbinding.

Organisch en efficiënt

Afbeeldingsbron: reproductie / ecovative

Dit nieuwe materiaal is ontwikkeld door het personeel van het in New York gevestigde Ecovative, dat heeft geëxperimenteerd met mycelium, een wirwar van filamenten die dient als opname en absorptie van voedingsstoffen voor de schimmels. Het blijkt dat het mycelium superplakkerig is en zich gemakkelijk aan elk oppervlak hecht. Bovendien ontwikkelt het zich ongelooflijk snel en vormt het een soort dicht netwerk.

Ecovative “creëert” het mycelium dus gedurende een paar dagen en onderwerpt de resulterende wirwar aan extreem hoge temperaturen om de evolutie ervan te stoppen en de ontwikkeling van toxische of allergene sporen te voorkomen. Interessant is dat het mycelium in slechts vijf dagen 13 kilometer lang kan worden, waardoor het een ideaal organisme is voor grootschalige productie. Bovendien kan het elke vorm aannemen, afhankelijk van de "vorm" waarin het wordt geplaatst om te groeien.

bovenmateriële

Afbeeldingsbron: reproductie / ecovative

Het resultaat is een soort dicht schuim dat lijkt op piepschuim, maar dat brand-, damp- en vochtbestendig is, werkt als een thermische en akoestische isolator en is 100% biologisch afbreekbaar. Dit supermateriaal kan dus vele doelen dienen - zoals plastic - zoals het maken van grote isolatiepanelen voor gebouwen en huizen of verpakkingen voor elektronica en breekbare objecten.

Afhankelijk van wanneer het mycelium-ontwikkelingsproces wordt vertraagd, is het bovendien mogelijk om de dichtheid van elk product te regelen.

Uitdagingen voor de toekomst

Afbeeldingsbron: reproductie / ecovative

Volgens de mensen van Ecovative is de grootste uitdaging nu hoe het publiek naar schimmelproducten kijkt. Blijkbaar is er veel bezorgdheid over de kwaliteit en functionaliteit van deze materialen, maar onderhandelingen met verpakkingen en elektronicabedrijven beginnen hun vruchten af ​​te werpen.

In tegenstelling tot Dupont en Down, die de afgelopen eeuw olie en andere natuurlijke hulpbronnen hebben omgezet in allerlei soorten materiaal ten koste van enorme milieuschade, wil Ecovative de komende decennia een reus in de industrie worden. dan met duurzame materialen. Als dit supermateriaal alles is wat het belooft te zijn, zal het idee hopelijk snel aanslaan, toch?