Ontdek hoe wetenschappers spinnenweb extraheren voor onderzoek

Eenvoudig, de video hierboven is geen onderdeel van marteling met spinachtigen, hoewel het niet erg geschikt is voor degenen die doodsbang zijn voor deze geleedpotigen. Het is in feite een techniek ontwikkeld door het team van zoöloog Fritz Vollrath van de Universiteit van Oxford in het Verenigd Koninkrijk om het spinnenweb dat nodig is voor wetenschappelijk onderzoek efficiënter te extraheren.

Zoals u kunt zien, is het hele proces geautomatiseerd door een soort gemotoriseerde ondersteuning die niet alleen de terugtrekking van het web aanmoedigt, maar het ook voor onderzoekers afwikkelt. Op deze manier kunnen wetenschappers ongeveer 2 inch web per seconde gebruiken en kan de werking ononderbroken tot 8 uur worden gehandhaafd. Hoewel het klinkt als veel, is dit de snelheid waarmee spinnen van nature weven, en zodra ze hun web aan de wetenschap hebben gedoneerd, worden de exemplaren zonder fysieke schade vrijgegeven.

Spinnenweb kan worden gebruikt door medicijnen

Onderzoek door het team van Vollrath probeert te beoordelen hoe verschillende omstandigheden de webproductie beïnvloeden. Ze ontdekten bijvoorbeeld dat de omgevingstemperatuur en de snelheid waarmee materiaal wordt geëxtraheerd rechtstreeks van invloed zijn op de kwaliteit van de vezels. Bij warm weer bijvoorbeeld, verdrijft de spin zijn web sneller en aan de andere kant is het geproduceerde materiaal niet zo sterk. Het team gelooft dat vezelmoleculen niet zo goed kunnen uitlijnen in het lichaam van de spinachtige door webben sneller te maken, wat de kwaliteit beïnvloedt.

Het spinnenweb is een geweldig materiaal dat niet alleen een grote sterkte heeft, maar ook een indrukwekkende kneedbaarheid. Omdat het geen immunologische reacties in het menselijk lichaam veroorzaakt, is het web bijvoorbeeld onderzocht voor gebruik in medische toepassingen, zoals voor de productie van kunstmatige hartspieren en hersenimplantaten.