Wat is de relatie tussen slapen en zzzzzz?

Je hebt misschien het gebruik van de letter Z opgemerkt om slaap te symboliseren, toch? Velen gebruiken deze referentie zelfs wanneer ze met iemand praten en willen laten zien dat het gesprek saai is: stuur gewoon een paar z en het bericht wordt gegeven. Maar weet je wanneer dit gebruik is ontstaan?

Het oorspronkelijke idee was om snurken te symboliseren, niet noodzakelijkerwijs slapen, en het gebruik ervan is relatief recent, toen strips populair werden in Amerikaanse kranten. Het eerste record van een studie naar zzz (dus drie letters) kwam in 1924 door de American Dialect Society, een entiteit die Engels analyseert in de Verenigde Staten. Dit geeft aan dat het register eerder werd gebruikt, zij het sporadisch.

De eerste keer dat de brief werd gebruikt om een ​​soort geluid te vertegenwoordigen, kwam echter in 1852, toen Henry Thoreaus schreef: "De droge geur van de sprinkhaan is gehoord." De naturalist verwees naar het harde geluid van een specifiek type sprinkhaan.

Eerste komische verschijningen

Op 28 mei 1916 toonde de strip Krazy Kat een snurkende beer met een kleine ballon van Z die werd gewekt met een steen in het hoofd. Drie jaar later, in 1919, bracht Boy's Life magazine, gericht op jongens, ook een strip in de humorsectie met een snurkend personage met deze karakteristieke letter.

Onderzoek naar de oorsprong van Z om snurken of slapen te symboliseren werd gedaan door Cecil Adams, die andere, nog oudere verschijningen benadrukte. In 1913 liet de strip The Nephews of the Captain een man dommelen en een vroeg begin van de beroemde onomatopee weergeven: bzz-z en zz-z. Al in de strip uit 1907, The Fineheimer Twins, sliep een man met een houten been terwijl hij praktisch het hele alfabet herhaalde, met uitdrukkingen zoals grrkkkk, zzzcrrkkkk en, natuurlijk, de traditionele zzz. Maar de vroegste vermelding die Adams vond was weer in de strip van Captain's Nephews, maar dateerde uit 1903.

Maar waarom de letter Z?

De onderzoeker kon echter niet de reden bepalen om deze letter te kiezen om snurken of slapen te symboliseren. Sinds de eerste strip die het presenteerde, werd gemaakt door de Duitse Rudolph Kirks, geloofde Adams dat het misschien iets te maken had met het accent van de taal in de Verenigde Staten, maar vond niets om de theorie te ondersteunen.

Wat erger is, is dat in Duitsland snurken wordt gesymboliseerd met andere letters: chrrr! Dit leidde haar tot parallel onderzoek waaruit bleek dat in Frankrijk rrroooo of rrr wordt gebruikt; in Japan, Guu Guu of hu lu; en in Finland, kroohpyyh. In de rest van de wereld is het gebruik van zzz populair geworden, niet alleen voor snurken, maar ook en vooral voor slapen.