Prehistorische neef van haaien had spiraalvormige zaagtanden

Als je denkt dat de haaien van vandaag enge wezens zijn, stel je dan voor dat er vandaag nog een prehistorisch familielid van deze grote vis was, wiens kaak de vorm had van een cirkelvormige spiraalzaag die in staat was om hun prooi volledig in stukken te snijden! Volgens de BBC bewoonde dit enge dier - bekend als de Helicoprion - 270 miljoen jaar geleden de zeeën en was het slechts 8 meter lang.

Volgens de publicatie waren Helicoprion- fossielen al eerder bestudeerd en hadden wetenschappers al meer dan een eeuw gedebatteerd over hoe de prehistorische vissen hun tanden gebruikten en hoe ze in de mond van het dier waren gerangschikt. . Onderzoekers van de Staatsuniversiteit van Idaho ondernamen echter een verdere analyse en onthulden het mysterie van hoe het wezen zijn ongelooflijke kaak gebruikte.

360 ° zaag

Het team gebruikte computertomografiebeelden om een ​​digitaal model van Helicoprion te maken, van een structuur van 23 centimeter en 117 tanden. De onderzoekers ontdekten dat het dier eigenlijk dichter bij de hersenschimmen was dan de haaien, en dat de spiraalvormige tanden verbonden waren met de onderkaak aan de onderkant van de mond.

Dus in plaats van een tong te hebben, had het wezen een spiraal van tanden in zijn mond, en slechts ongeveer een dozijn van hen waren te zien. Terwijl de Helicoprion zijn mond sloot, draaide deze spiraalvormige structuur naar de bodem en scheurde alle prooien die door het dier waren gevangen. Bovendien waren de tanden erg smal, lang, driehoekig en puntig, met gekartelde randen vergelijkbaar met kleine messen.

Onderzoekers geloven ook dat Helicoprion, anders dan de haaien van vandaag, die voortdurend hun tanden verliezen en vervangen, de hunne constant hield. En omdat deze structuren weinig tekenen van slijtage of schade vertonen, hebben wetenschappers geconcludeerd dat deze wezens waarschijnlijk gevoed werden met dieren zoals inktvissen.