Eeuwenlang bevroren planten in de Arctische gletsjer komen weer tot leven

Wetenschappers ontdekten in het Noord-Canadese Noordpoolgebied enkele planten die al honderden jaren bevroren waren. Na het analyseren van het materiaal en het ontdooien van de kleine planten, realiseerden ze zich dat ze weer tot leven kwamen en normaal groeien.

De planten in kwestie zijn bryophytes, gekenmerkt door hun kleine gestalte. Onderzoeker Catherine La Farge zei dat wetenschappers over de oevers van een grote gletsjer liepen toen ze een ijsblok naar de oppervlakte zagen komen met de kleine planten die nu worden bestudeerd.

Alsof het niet genoeg is om de planten weer tot leven te laten komen, groeien er nieuwe zaailingen, wat volgens de onderzoekers mogelijk is omdat het ijs de volledige structuur heeft behouden. Wetenschappers wisten al dat bryophytes de extreme kou van sommige regio's konden overleven, maar er was nog geen nieuws over een plant die eeuwenlang verborgen was in het ijs dat is gaan leven en zich voortplanten.

Wetenschappers geloven dat deze veerkracht van bryophytes helpt het polaire ecosysteem te beheersen. Ze beweren dat de leefomstandigheden in ijzige omgevingen beter kunnen worden bestudeerd naarmate gletsjers ontdooien.