Rosetta Stone: de sleutel die de geheimen van de Egyptische beschaving heeft ontsloten
Hoewel er nog veel mysteries moeten worden ontrafeld over het oude Egypte, weten we tegenwoordig veel over deze fascinerende beschaving, zoals de dynastieën en farao's die over de millennia regeerden, hoe het dagelijkse leven van de Egyptische samenleving eruitzag. wat waren de verschillende gebruiken van deze cultuur.
Tot de 19e eeuw waren het oude Egypte en al zijn geheimen echter volledig onbekend. Dit komt omdat, tot 1822, hiërogliefen een onbegrijpelijk enigma waren voor taalkundigen, historici, archeologen en ontdekkingsreizigers, en de sleutel hielden tot het ontcijferen van alle onbekenden met betrekking tot deze beschaving. Alles veranderde dankzij de ontdekking van een granodiorietfragment - een zwarte granietachtige steen - in 1799.
Oorlogen en ontdekkingen
Volgens Dory Gascueña leidde Napoleon Bonaparte in een interessant artikel voor de OpenMind-portal tussen 1798 en 1801 een (mislukte) campagne om Egypte te veroveren, en tijdens deze periode botsten de Franse en Engelse strijdkrachten op het land. Egyptenaren en Syriërs voor controle over het grondgebied.
Maar Napoleon, die echt gefascineerd was door deze landen, had niet alleen zijn soldaten ertoe aangezet om te vechten, maar had ook het gezonde verstand om een speciale groep op te richten om de troepen te vergezellen: de Commission of Sciences et des Arts - of Commission of Sciences and Arts. - gevormd door ingenieurs, astronomen, chemici, schilders, economen en andere wetenschappers.
Toen, in juli 1799, toen de Franse legerkapitein Pierre-Francois Bouchard opgravingen leidde om een verdedigingszone in het dorp Rashid - of Rosetta - op ongeveer 80 kilometer van Alexandrië te versterken, stuitten de soldaten op een merkwaardig artefact. Ze vonden een zwarte steen van 112, 3 cm lang, 75, 7 cm breed en 28, 4 cm dik en met een gewicht van ongeveer 760 kilo begraven in het zand.
Maar dat niet alleen: het stuk bevatte veel dingen die op het oppervlak waren gegraveerd. Meer precies, de steen droeg 14 lijnen gevuld met hiërogliefen, evenals 32 lijnen geschreven in demotisch - een dialect afgeleid van de hiëroglief - en 54 lijnen geschreven in het Grieks. Zo erkenden de medewerkers van de Commissie voor Wetenschap en Kunsten onmiddellijk het belang van het artefact.
Het object werd meegenomen naar het Egyptisch Instituut in Caïro. De Fransen hadden echter niet veel tijd om aan ontdekking te wijden, omdat de Engelsen de oorlog wonnen en de steen in handen van het Britse rijk kwam. Overigens blijft het artefact tot op de dag van vandaag in het bezit van de Engelsen en is het te zien in het British Museum in Londen.
Verloren taal
Volgens Dory was de hiëroglyfische taal verloren in de tijd nadat het Romeinse rijk rond 30 voor Christus de macht over Egypte had gekregen, en de decodering ervan gebeurde niet onmiddellijk na de ontdekking van de Rosetta Stone nr. Het duurde bijna twee decennia voordat iemand de in het artefact geschreven code kon breken!
Nadat de steen was ontdekt, ontvingen veel geleerden en wetenschappers transcripties van de teksten op het oppervlak, en weinigen maakten een significante vooruitgang in de vertaling. Nou, dat totdat de reproducties in handen van Jean François Champollion vallen.
De Fransman was volledig geobsedeerd door alles wat met het oude Egypte te maken had en toen hij pas twaalf was ontmoette hij de natuurkundige en wiskundige Jean-Baptiste Joseph Fourier, een van de leden van de Franse expedities naar Egyptische landen. In die tijd werkte de wetenschapper aan een werk in opdracht van Napoleon met de naam 'Beschrijving van Egypte' en zag hij in Champollion een briljante leerling.
De jongen wilde alles over Egypte weten en maakte van de gelegenheid gebruik om dit fascinerende land door Fouriers ogen te leren kennen. De geleerde op zijn beurt gaf de jeugd alle kennis die hij kan - en het was dankzij de meester dat Champollion in staat was de teksten te ontcijferen die op de Rosetta Stone waren gegraveerd.
Codes breken
Zoals we al zeiden, bevat de Rosetta-steen teksten gegraveerd in hiëroglief, demotisch en Grieks - en de passage in die derde taal was gemakkelijk te vertalen. Omdat elk fragment een aantal verschillende regels (14, 32 en 54) heeft, evenals een grote discrepantie in het aantal woorden, had geen van de geleerden die de berichten probeerden te ontcijferen, zich gerealiseerd dat het dezelfde tekst was die in drie talen was geschreven. onderscheiden.
Champollion brak de code vanwege zijn kennis van het Koptisch - een taal die bestaat uit het Griekse alfabet en enkele demotische karakters. Het demoticum bestond op zijn beurt uit een taal afgeleid van de hiëratic, die op zijn beurt een vereenvoudigde versie was van de hiëroglief die vaak werd gebruikt om stenen berichten samen te stellen.
Wat Champollion deed, was de eerste namen in de berichten identificeren en zich realiseren dat de namen van de koningen omsingeld waren. Hij besefte ook dat, in tegenstelling tot wat veel andere taalkundigen voor hem geloofden, de hiëroglief geen puur ideografische taal was, dat wil zeggen samengesteld uit betekenisvolle symbolen.
Dus stelde Champollion een tafel op met 300 hiërogliefen en pictogrammen van de hiëratische en demotische en vertaalde de tekst vanaf dat moment in slechts 13 dagen. De berichten op de Rosetta Stone bestonden uit een koninklijk besluit afgekondigd in 196 voor Christus in de stad Memphis in de naam van Farao Ptolemae V, en zeggen dat toen Champollion de code eindelijk brak, hij het kantoor van zijn broer binnenviel en riep: ontdekt! 'en viel flauw van emotie.
Dat zou ik ook kunnen! De Fransman was niet alleen in staat om te ontdekken wat de drie berichten zeiden, maar ook om de - tot dan toe - niet te ontcijferen taal te decoderen die door de oude Egyptenaren werd gebruikt, waardoor het de tool werd waarmee de geheimen van hun beschaving en hun geschiedenis konden worden onthuld. eindelijk herschreven.
Aanbevolen
