De fascinerende krokodillen die leven in de ondergrondse grotten van Gabon

Grenzend aan Equatoriaal-Guinea en de Republiek Congo, is er een klein en onbekend Afrikaans land met de naam Gabon - of Gabonese Republiek, in de officiële nomenclatuur. Eigenaar van talloze natuurlijke schoonheden, is de regio ook de thuisbasis van een unieke soort krokodillen, die hun hele leven leven in een ondergronds complex dat bekend staat als Abana Caves.

Voor het eerst aangetroffen tijdens een expeditie in 2010, doen deze huisdieren geen kwaad aan de mens - niet in het minst omdat ze volledig blind zijn. Biologisch gezien lijken ze sterk op dwergkrokodillen ( Osteolaemus tetraspis ), met dezelfde gemiddelde grootte van 1, 5 meter voor een volwassen persoon. Hun hoofden zijn echter breder en hun schubben zijn oranje - mogelijk vanwege een fysiologische degeneratie of uitgebalanceerd dieet.

Over voeding gesproken, is het vermeldenswaard dat de voeding van deze krokodillen zeer beperkt is. Ze nemen alleen vleermuizen (overvloedig in de grot), algen, krekels en andere kleine insecten op. Een vooronderzoek van hun DNA onthulde een paar procent verschil tussen gewone krokodillen die in de omliggende bossen leven - hun vroege populatie is misschien gevangen in de grot en gereproduceerd zonder duizenden jaren in het buitenland terug te kunnen keren.

Waar komen ze vandaan?

Tegenwoordig is de enige manier om toegang te krijgen tot de Abanda-grotten via putten die meer dan 7 meter diep zijn - lokale onderzoekers die zich toeleggen op het bestuderen van het fenomeen geloven dat er ooit ingangen op grondniveau waren die uiteindelijk werden gesloten vanwege aardverschuivingen., waardoor de krokodillen niet kunnen ontsnappen. Momenteel leven er ongeveer 20 individuen harmonieus daar, die allemaal al correct zijn gemarkeerd en gecatalogiseerd door wetenschappers.

Er zijn nog veel vragen om te beantwoorden (zoals de redenen die ertoe leidden dat de eerste krokodillen zich daar verstopten), en ze zullen waarschijnlijk pas worden opgelost bij verder onderzoek na vele jaren van studie - zozeer dat oranje krokodillen niet eens bezitten een passende wetenschappelijke naam.

***

Kent u de Mega Curioso-nieuwsbrief? Wekelijks produceren we exclusieve content voor liefhebbers van de grootste bezienswaardigheden en bizarre van deze grote wereld! Registreer uw e-mail en mis deze manier niet om contact te houden!