Olympische Spelen 2012: zwembad ontworpen om zwemmers sneller te maken

Degenen die Olympische wedstrijden op tv kijken, zijn zich misschien niet bewust van de grote aanwezigheid van technologie en wetenschap achter het evenement. Een goed voorbeeld hiervan is het London Aquatic Centre-zwembad, speciaal gebouwd voor de Olympische Spelen van dit jaar. Op basis van wetenschappelijke kennis konden ingenieurs een pool creëren waarmee atleten beter kunnen presteren terwijl ze sneller zijn dan in andere pools.

Om te begrijpen hoe dit werkt, onthoud gewoon dat het gooien van een steen in de rivier, bijvoorbeeld, golven van energie genereert die door het water reizen. In een zwemevenement is dit effect veel krachtiger vanwege de slagen en beenbewegingen van de atleet. Alle golven die door de concurrenten worden gegenereerd, maken het zwembad turbulent en dus heeft de zwemmer zijn prestaties aangetast.

Technologie en wetenschap ten gunste van sport

In Londen is dit probleem opgelost met een aantal maatregelen die ertoe neigen deze golven te absorberen of te verdrijven, waardoor de turbulentie van de omgeving waarin concurrenten zich bevinden, wordt verminderd.

Om te beginnen is het zwembad drie meter diep, waardoor deze golven hun kracht verliezen voordat ze diep erin weerklinken. Bovendien hebben de randen van de wedstrijdlocatie holtes die helpen deze te verdrijven. Om het af te maken, zijn de grenzen van elke baan gemaakt van plastic onderdelen die draaien wanneer ze door de golven worden geraakt, waardoor hun energie wordt verminderd.

Dit alles maakt het water minder schokkerig en biedt een eerlijkere omgeving voor alle concurrenten, omdat turbulentie anders kan worden gevoeld door degenen die bijvoorbeeld in het midden of aan de rand van het zwembad zwemmen.

Bron: Live Science