Wat is erger: de aarde wordt geraakt door een komeet of een asteroïde?

Ja, de waarheid is dat wij - alleen sterfelijken - slechts gijzelaars zijn voor verschillende bedreigingen die rond de Blauwe Planeet cirkelen. Het kunnen asteroïden, kometen, zonnevlammen, zwarte gaten, botsingen met andere planeten zijn, ongeacht: veel mensen zijn bang om te denken dat een van deze gevaren op elk moment kan gebeuren.

De megaproducties van Hollywood (onder andere Armageddon, Deep Impact, The Day After Tomorrow, 2012) hebben ons altijd doen geloven dat een gigantische asteroïde de grootste bedreiging is om de aarde te vernietigen, toch vernietigend voor alle inwoners van onze planeet? Maar ze hielden ons voor de gek!

Plichtsdeskundigen zeggen: de impact van een komeet kan veel verwoestender zijn dan een botsing met een asteroïde.

Waarom?

Near-Earth-asteroïden - bekend als Near-Earth-asteroïden of NEA's - hebben banen die erg lijken op die van de Blue Planet, en hun botsingen hebben de neiging om de aarde van achteren of van links naar rechts te raken.

Kometen zijn meer hippies: ze reizen rond de zon op vrijere paden - zonder een duidelijke route - dus de kans dat een van hen op onze planeet crasht, is veel catastrofer, waardoor de het menselijk leven werd hier zeldzaam - slechts een paar wormen zouden overleven.

Er is ook een andere zeer belangrijke factor: de snelheid. Bij impact kunnen kometen tot drie keer sneller reizen dan asteroïden. Om u een idee te geven, het betekent dat een komeet negen keer groter dan een asteroïde van dezelfde massa een vernietigingskracht kan genereren.

Is er een preventiemethode?

Als het een gigantische rots was, zou zelfs een bomexplosie - zoals in de film Armageddon - veel van de impact kunnen oplossen, waardoor we niet volledig zouden uitsterven. Het is echter veel gecompliceerder om een ​​komeet te detecteren die onze planeet nadert dan om een ​​nabijgelegen asteroïde te detecteren.

Kortom, Bill Ailor (hoofdingenieur bij het Orbital Fragment Reentry Study Centre van Aerospace Corporation): “Ze komen erg snel. In sommige gevallen geloven mensen dat we ongeveer twee jaar voor een impact een waarschuwing kunnen krijgen, en dat is op zijn best. '

Het kan zelfs je pijp passeren dat twee jaar misschien lang lijkt, maar dat is het niet: wetenschappers en ingenieurs hebben meer tijd nodig om te proberen de aarde van zo'n ramkoers te krijgen. En om het spel nog leuker te maken, zijn komeetbanen onvoorspelbaar - er is geen manier om precies te weten waar het naartoe gaat.

Dus waarom zo bang voor asteroïden?

Het is simpel: de cijfers. Hoewel kometen veel meer verwoestend zijn in het geval van een botsing, worden asteroïden nog steeds gezien als de belangrijkste dreiging van een apocalyptische impact op aarde.

Volgens Mark Boslough - impact-expert in Sandia National, VS - is de kans op een asteroïde die tegen de Blue Planet botst 100 keer waarschijnlijker dan een komeet: "Ik maak me meer zorgen over asteroïden dan kometen, omdat er zijn veel meer asteroïden in de buurt van de aarde. '

Tot op heden heeft NASA meer dan 11.000 asteroïden geïdentificeerd (sommige met kilometers in diameter) en bewaakt ze allemaal dagelijks.

***

En bent u, de lezer, meer bang om de aarde te beïnvloeden met een komeet of een asteroïde? Zorg ervoor dat u uw mening met ons deelt in de reacties hieronder.