Als je een beetje geschiedenis begrijpt, weet je misschien wat er op 29 oktober 1929 in New York gebeurde: bekend als Black Tuesday, die datum werd gekenmerkt door de beurscrash van de stad die leidde tot de Grote Depressie. 1930 en de slechtste periode van de Amerikaanse economie.

Veel mensen die 's nachts fortuinen verloren, pleegden die dag zelfmoord, die ook werd gekenmerkt door een andere tragedie: de vlucht van drie olifanten uit een circus, waaronder de ster Jumbo, die nieuws brak en een menigte trok die in het nauw gedreven Dieren op de Brooklyn Bridge. Hierin schrokken ze en liepen iedereen over in een ongekende tragedie!

Portret van een tragedie?

“Wacht, Mega! Ik ken het verhaal van de beurscrash, maar ik heb nog nooit gehoord van dat olifanten-gedoe, nee ... ”, denkt een lezer misschien. Nou, dat is in feite een leugen, maar het heeft veel New Yorkers beschaamd gemaakt toen ze een gedenkteken won in Brooklyn Bridge Park met alle beschrijving van het evenement, inclusief het zeggen dat Jumbo de enige drie olifanten was om te overleven en hun dagen te beëindigen in Een heiligdom.

De auteur van het standbeeld van dieren die mensen vertrappen, is beeldhouwer Joe Reginella, die zijn kunst vaak combineert met fictieve verhalen en de menigte achterlaat met een vlo achter zijn oor. Een werk met zoveel details in de geschiedenis zou immers de waarheid moeten uitbeelden, toch?

Eerder had Reginella een ander standbeeld gemaakt ter ere van een tragedie - ook uitgevonden - die naar verluidt plaatsvond in 1963 toen een Staten Island-veerboot in New York door een gigantische octopus naar de bodem van de zee werd getrokken. In het verhaal van Reginella zouden 400 mensen zijn bezweken aan deze catastrofe.

Eerste monument gemaakt door Joe Reginella ter ere van de fictieve tragedie

Het idee om dit soort kunst te maken ontstond toen hij het verhaal verzon van de octopusaanval op zijn 11-jarige neefje, die bleef vragen of er haaien waren in de omgeving van Staten Island. Volgens Reginella merkt het leuke deel van haar werken op hoe goedgelovig mensen zijn zonder zich af te vragen of wat ze zien waar is.

De beeldhouwer zegt dat hij af en toe anoniem bij zijn sculpturen zit om de reactie van het publiek te horen. De meesten zijn verrast en klagen dat gebeurtenissen "zo geweldig" nooit worden gemeld. Hij lacht er natuurlijk om!

De geschiedenis van de olifant daarentegen heeft een echte druppel: Jumbo bestond echt en stak de Brooklyn Bridge over, maar het veroorzaakte geen tragedie! Hij en andere dieren uit Barnum en Bailey's Circus, dat in 1884 met veel feest op de Big Apple landde. Natuurlijk raakte niemand gewond op deze overtocht, met 21 olifanten, 7 kamelen en 10 dromedarissen!

Tekening van de tijd laat zien hoe de Elephant Parade was