Gladiatoren stierven niet zo vaak als je denkt

Slagen tussen gladiatoren waren gebruikelijk in het Romeinse rijk. Niet alleen in het beroemde Colosseum, maar ook in vele andere arena's, verspreid over de wereld vandaag, vochten mannen en dieren, werden beroemd en amuseerden de bevolking.

Deze gewoonte begon als een uitgebreide vorm van menselijk offer, maar tijdens het rijk was de focus van de veldslagen vooral vermaak. Hoewel we de indruk hadden dat ze moesten vechten, meldden sommigen zich aan en zetten hun leven op het spel. Maar als gevechten zo dodelijk waren, zou het het waard zijn?

Vandaag weten we dat de inzet niet zo groot was, vooral voor gladiatoren die al bekend waren, en de reden is bij iedereen bekend: geld. Om gevechten interessant te maken, hadden ze training, accommodatie en voedsel nodig, waardoor ze krijgers voor entertainment creëerden.

Gegeven de juiste aanpassingen, kunnen we de gevechten vergelijken met MMA-gevechten vandaag, waarin gelukkig de jagers niet trainen om te sterven of wapens te gebruiken, omdat in archeologische opgravingen mozaïeken werden gevonden die het beeld van gladiatoren hadden, wat bewees dat er door specifieke vechters was gedraaid. Er zijn zelfs berichten over keizers die posters hadden waarop de meest populaire te zien waren.

Omdat het doel van de veldslagen was om de bevolking af te leiden en ze graag moed lieten zien, werden dieren en scenario's ook gebruikt om situaties te creëren, min of meer als een levensbedreigend theater.

Vandaag wordt geschat dat de kans dat een gladiator levend uitkomt ongeveer 90% was. Hoewel roem en rijkdom konden worden behaald, waren ze nog steeds slaven en konden weinigen zich losmaken in de strijd. Hoe dan ook, iedereen die het koninklijke bloedbad wilde zien, kwam eerder in de arena aan, want in die periode werden veroordeelde criminelen en politieke gevangenen aan het vechten gezet - maar in dit geval zonder enige roem of glorie.