Natuurkundige theoretiseert wat er zou gebeuren als het mogelijk was om naar het verleden te reizen

Sciencefiction is gevuld met verbazingwekkende verhalen van personages die de snelheid van het licht overtreffen en teruggaan in de tijd naar het verleden. Hoewel veel mensen dromen van het kunnen maken van een dergelijke invasie, volgens de meeste wetenschappers, is teruggaan in de tijd gewoon onpraktisch. Om te beginnen, volgens de relativiteitstheorie van Einstein, kan niets de snelheid van het licht in een vacuüm overtreffen.

Dit komt omdat de relativiteitstheorie dicteert dat elk bewegend object met massa geleidelijk zwaarder wordt naarmate de snelheid toeneemt - wat betekent dat een oneindige hoeveelheid energie nodig zou zijn voor dit object om de snelheid van het licht te overschrijden. En er kan geen grotere energie zijn dan oneindig, toch?

Aan de andere kant, voor tante Ghose van het Live Science-portaal, heeft tijd de tijd niet als iets dat alleen "vooruit" kan gaan voor zowel de relativiteitstheorie als de deeltjesfysica.

Met dit in gedachten, als we denken aan antimaterie - wat kort gezegd de tegenhanger van materie is - kan het worden geïnterpreteerd als antipartikels die vooruit reizen in de tijd en als echte deeltjes die terugkeren naar het verleden. In theorie zou een object dat in staat is om met snelheden sneller te bewegen dan licht, in de tijd kunnen teruggaan.

Dus, als we het gebrek aan bruikbaarheid buiten beschouwing laten, en als tijdreizen mogelijk waren, hoe zou dat dan gebeuren? Volgens natuurkundige Robert Nemiroff van de Michigan University of Technology zouden er als gevolg van dit proces een aantal zeer vreemde dingen gebeuren. De ene zou de opkomst zijn van een paar identieke kopieën van het object, en de ene zou terugkeren en de andere vernietigen. Gek? Kalmeer, het wordt nog gekker!

Hypothetische reis

Om tot deze conclusie te komen, heeft Nemiroff een reeks berekeningen gemaakt op basis van een hypothetische situatie. Hij stelde zich een ruimteschip voor vanuit een lanceerplatform hier op aarde dat vijf keer sneller zou reizen dan licht totdat het een planeet bereikt die 10 lichtjaar verwijderd is. Dan zou de raket van Nemiroff zich omdraaien en terugkeren naar onze wereld, landend op een basis nabij de lancering.

Uit de berekeningen bleek dat er tijdens de reis twee exemplaren van het ruimtevaartuig zouden verschijnen, één met een positieve massa en één met een negatieve massa - of een schip en een luchtafweergeschut, als je dat liever hebt. Omdat het licht van de raket langzamer zou reizen dan het schip zelf, zou het ruimtevaartuig vijf jaar nadat het weg was geparkeerd en de Terrans iets heel vreemds zien: ze zouden in de lucht een vertrekkende raket zien en een kopie ervan terugkomend van trip.

En het zou acht jaar later nog vreemder worden. Dit komt omdat een afbeelding van het schip dat aan de basis is gestationeerd ook zichtbaar zou zijn met de andere twee, maar de kopieën zouden verder uit elkaar liggen dan voorheen, alsof de raket terugkeerde naar het verleden. Uiteindelijk zou 10 jaar na het begin van de reis een van de fantoomruimtevaartuigen de andere vernietigen, en alleen het kleine schip aan de basis zou overblijven.

Huh?

Volgens Tia roept de door Nemiroff voorgestelde situatie, hoewel hypothetisch, een aantal vragen op - ook - gek, bijvoorbeeld: hoe zou de reis werken? Waar zou het paar kopieerschepen van gemaakt zijn? Welke zou het echte ruimteschip zijn? En de mensen die met de raket vliegen, wat zouden ze doen en wat zou er met hen gebeuren? God weet alleen ...

Maar volgens de redenering van de fysicus zouden de schepen en loodsen gemaakt zijn van materie en antimaterie, wat betekent dat ze konden vernietigen als ze naderden - nee? Nemiroff gaf toe dat de conclusies die hij met zijn berekeningen had bereikt smeltende hersenen waren, en dat als we de voorgestelde situatie koud bekijken, een reis naar het verleden waarschijnlijk nooit mogelijk is, omdat het de principes van de relativiteitstheorie zou schenden.

De natuurkundige gaf echter een voorbeeld waarin het maken van kopieën haalbaar zou zijn. Stel je voor dat je een superkrachtige laserpen hebt en je kunt deze naar de maan richten. Aangezien Nemiroff niets verduistert, zegt Nemiroff dat je je pols sneller dan 4 seconden over de maan moet bewegen voor de laserpunt bewoog sneller dan licht. En als het mogelijk zou zijn om deze beweging op film vast te leggen, zouden we een paar licht gescheiden punten op het oppervlak van de maan zien.