Koranfragmenten van meer dan 1.300 jaar oud worden gevonden in Engeland

Als je een christen bent, stel je dan voor hoe geweldig het zou zijn als iemand plotseling bijbelteksten uit de tijd van Jezus zou ontdekken. Want moslims over de hele wereld waren onlangs verrast toen een team van onderzoekers van de Universiteit van Birmingham, Engeland, twee rollen vond met teksten uit de Koran die waarschijnlijk werden geschreven in de tijd dat Mohammed nog leefde.

profeet

Volgens Elizabeth Goldbaum van het Live Science-portaal, volgens moslimtradities, wordt geschat dat de profeet tussen 570 en 632 leefde, en hij de onthullingen zou hebben ontvangen die in de koran tussen 610 en 632 zijn verzameld. Voor zover we weten, werden de leringen niet onmiddellijk geschreven - maar eerder bewaard in de herinneringen van Mohammeds volgelingen.

Toen de islam populairder werd in plaats van de onthullingen die in één boek werden verzameld, transcribeerden oude moslims vaak de leer van Mohammed op stenen, dadelpalmen of kameelschouderbladen. De geschriften werden pas samen opgesteld nadat de derde islamitische kalief, Uthman ibn Affan, de officiële tekst in het jaar 651 had gestructureerd en later had verspreid.

ontdekking

De geïdentificeerde fragmenten maken nu deel uit van een collectie die de Mingana-collectie wordt genoemd en die documenten, manuscripten en boeken bevat die zijn verzameld door Alphonse Mingana in de jaren 1920. De manuscripten waren echter per ongeluk opgeslagen in andere soortgelijke teksten uit de 7e eeuw.

De onderzoekers onderwierpen het materiaal aan koolstofdatering - met een nauwkeurigheid van 95% - en ontdekten dat het dier (mogelijk een schaap, geit of kalf) waaruit de rollen waren geproduceerd tussen de jaren 568 en 645 leefde. Dit betekent dat het huisdier een tijdgenoot van de profeet was en dat de teksten mogelijk zijn geschreven ten tijde van Mohammed of minder dan 20 jaar na zijn dood.

Volgens wetenschappers zijn de manuscripten geschreven in het Hijazi-schrift, dat wordt beschouwd als een van de mooiste vormen van het oude Arabisch, en zijn ongelooflijk goed bewaard gebleven. De tekst omvat twee pagina's en bevat, volgens de analyse, delen van de sura's (of hoofdstukken) 18 tot 20 - en de inhoud is zeer vergelijkbaar met de geschriften in de huidige Koran.

Sommige historici geloven dat de teksten zijn geschreven door iemand die naar de leringen van de profeet heeft geluisterd of hem zelfs persoonlijk heeft ontmoet. Een andere relevante implicatie is dat er een mogelijkheid is dat de teksten zijn geschreven terwijl de profeet nog steeds zijn onthullingen ontving, en deze koranmanuscripten zijn de vroegst bekende.